 |
 В Токио возникли исполинские кристаллы. Их мягкое синее сияние со временем стало частью городского пейзажа, привычным фоном повседневной суеты. Но дням безмятежности настал внезапный конец. Из зловещей энергии, отравившей кристаллы, начали рождаться жуткие монстры, ввергая городан в отчаяние. И когда город захлестнул ужас, в ответ на безмолвный крик о помощи явились воины. Они скрывали свои личности и бесследно исчезали сразу после битвы, за что в народе их прозвали «Призраками»...
Зрел удаляющегося Сефирота... а затем низвергнулся в портал, оказавшись в незнакомом городе. С изумлением воззрился на небоскребы, автомобили, огромное количество людей, идущих по своим делам... и кристалл, который на глазах Клауда охватывали темные энергии. Породили они железного гиганта и иных монстров; люди в ужасе бросились прочь, но гигант обратил горожан в темные кристаллы, принялся поглощать их жизненные энергии. Оные он вобрал в себя, обернулся к мальчику-подростку, который пытался спрятаться за спину Клауда. «Я справлюсь», - заверил его тот, беря в руки меч. – «Доверься мне». «Я так и знал», - выдохнул паренек. – «Ты – Призрак!» Клауд сумел прикончить монстров, и кристалл очистился от темных энергий. Однако чувствовал Клауд необычную слабость... когда заметил Сефирота, приближающегося к кристаллу. «Новый альянс?» - проронил тот, скользнув взглядом по Клауду. – «Тогда я заберу то, что мне принадлежит». Он взял в руки кристалл, оставшийся на месте развоплощенного железного гиганта, и, обернувшись к Клауду, молвил: «Это кристалл жизни». Сефирот воззвал к могуществу обретенного артефакта, и гигантский кристалл вновь был помрачен, а Клауд зрел новых противников, материализующихся близ Сефирота: бегемота... а также имитации четырех воителей – в том числе и его собственная. Сефирот скрылся в портале, а на помощь к Клауду подоспели Воитель Света, Лайтнинг и Терра Брандфорд. «Кто они такие?» - обратился к ним Клауд, указывая на двойников. «Имитации», - отвечала Лайтнинг. – «Созданные по нашему подобию». «Эти монстры возникают в сем мире, лишают людей их жизненных сил», - пояснил Воитель Света, а Лайтнинг добавила: «И направляют их на создание имитаций». Терра велела мальчику схорониться поодаль, почему чего четверо воителей выступили против бегемота и имитаций, означившихся на улицах Сибуи, сразили их. Жизненная сила, посредством которой были созданы имитации, обратилась в кристалл, и Воитель Света высвободил ее, возвращая кристаллизовавшимся людям. Те вновь обрели плоть. «Мы – воины, принадлежащие различным мирам», - обратилась к Клауду Воитель Света. – «Так сложились обстоятельства, что я стал лидером». «Значит, мы должна сражаться», - задумчиво произнес Клауд, созерцая гигантский кристалл, парящий над перекрестком, и Воитель Света подтвердил: «Да». Мальчик благодарил Призраков за то, что продолжают они сражаться. Назвал свое имя – Рен. Обещав и впредь помогать своим спасителям, он унесся прочь. Воодушевленные появлением Клауда, Воитель Света, Терра и Лайтнинг пригласили его в свой оплот. Мугл Мог передал Клауду смартфон, добавил в групповой чат, находились в котором все те воители, которые успели пробудиться в этом мире, рекомом Землей, и выступить против сил, угрожающих спокойствию жителей Токио. Воитель Света и Терра признались, что освоить подобные устройства им было непросто, но как-то справились. Помимо троицы, уже знакомой Клауду, в чате находились и те, встреча с кем ему еще лишь предстояла. Гея, Риноа и Каин сообщили, что в Гиндзе близ омраченного кристалла они сражались с монстрами, однако по завершении противостояния и очищения кристалла Гая ощутила темную сущность, от монстров отличную. Риноа и Каин ничего не почувствовали, однако игнорировать предупреждение Гаи не стали, вознамерившись еще ненадолго задержаться в районе: быть может, удастся выяснить, что темная сущность собой представляет. Мог обещал связаться с правительственной организацией – Комитетом по защите от агрессии, дабы тот отдал приказ полиции временно оградить гражданских от области, находящейся в непосредственной близости от кристалла. Изначально отношения между Комитетом и Призраками были натянутыми, однако впоследствии обе стороны наладили сотрудничество. Воитель Света обещал присоединиться к сподвижникам в Гиндзе сразу же, как только ответ от Комитета будет получен.
«Конца нет этим нападениям, верно?» - вздохнула девушка. «С тех пор, как к нам примкнул Клауд, стало полегче», - улыбнулся Промпто. – «И число поклонников наших увеличилось». «Честно говоря, немного смущает, что мы столь популярны», - призналась девушка. «Я тебя понимаю», - заверил ее Промпто. – «В родном мире я был самым обыкновенным парнем». «И я тоже ничем не выделялась!» - воскликнула Риноа. «Мне тревожило то, что далеко мне и до нашего лидера, и до Зидана», - признался Промпто. – «А затем Гея заявила мне: ‘Хватит время терять!’» «Кстати, о Гее», - вспомнила Риноа. – «Помнишь, она говорила, что с тем кристаллом что-то не так? Она отправила запрос на дозволение изучить его, пока еще не поздно». «Запрос?» - нахмурился Промпто. – «А, от Комитета по защите от агрессии?» «Да, поэтому сегодня они с Воителем Света и направились в Гиндзу, чтобы понять, что там происходит. Надеюсь, все пройдет хорошо». «Интересно, может ли она ощущать монстров до того, как те появятся», - задумчиво протянул Промпто. – «Быть может, их возможно устранить до того, как они бесчинствовать начнут?» «Пока не знаю», - прозвучал ответ, и двое обернулись к приближающейся к ним Гее. Анжело бросился к девушке, и та поспешила погладить псину. Риноа снова предложила Гее вместе посещать школу – и та в очередной раз ответила отказом. «Но почему?!» - спрашивала Риноа. – «Булочки в школьном буфете – это же просто прекрасно!» «И что в этом прекрасного?» - закатила глаза Гея. Неожиданно темные энергии объяли кристалл. Риноа, Гея и Промпто стремительно атаковали реликвию, и тьма отступила, будто и не было ее вовсе. «Снова чувствую эту сущность», - прошептала Гея. – «Как и в Гиндзе. Неужто она снова исчезла?.. Но нет смысла сейчас об этом переживать. Мы не допустили манифестации здесь того, что могло бы причинить вред всем людям, находящимся сейчас в парке». Риноа предложила Гее заглянуть в пекарню неподалеку – Каин весьма комплиментарно отзывался о местной выпечке. Трое покидали парк, не зная, что издали наблюдает за ними Рен, снимая на смартфон. Мальчик искренне восхищался Призраками и стремился запечатлеть их в деле...
Терра призналась, что начала посещать школу, но никто из учащихся даже не подозревает о том, что она принадлежит к Призракам, ведь во время сражений используют они глушители, встроенные в смартфоны, что не позволяет людям пользоваться собственными устройствами. «Так людям сложнее вас узнать», - согласился Мог. – «Жители этого мира не обладают вашими способностями. И я бы не хотел причинять им еще больше тревог». Рассказывала Терра, что в глазах школьников они, Призраки, подобны идолам поп-культуры, а загадочность лишь добавляет им шарма.
Зидан заказал два кофе у терминала самообслуживания, пока Лайтнинг листала в смартфоне ленту новостей. В последнее время нападения случались нечасто, и Лайтнинг всерьез заинтересовалась модой и сезонными трендами. «Эти люди наслаждаются жизнями, потому что мы стоим на страже их мирного существования», - усмехнулся Зидан, наблюдая за посетителями ресторана. «Именно», - согласилась Лайтнинг, зная, что Зидан примкнул к театральной труппе, и в спектаклях той отведена ему значимая роль. Две девчонки с восхищением смотрели на Зидана, обсуждая, является ли его спутница тоже Призраком. Зидан лучезарно улыбнулся поклонницам, и те восторженно запищали. «Только не говори, что во время сражений ты глушитель отключал, и они твое лицо рассмотрели», - нахмурилась Лайтнинг. «А ты так не делаешь?» - искренне удивился Зидан. – «Мы же герои. Вершители правосудия. Что нам скрывать?» «Нет у меня времени на это», - заявила Лайтнинг, направляясь к дверям заведения. – «Я пошла». «Вот почему люди зовут нас Призраками», - крикнул Зидан ей вслед. – «Мы исчезаем сразу же, как только они нас замечают». «Мне кажется, это ты говорил, сколь круто звучит это название», - обернулась к нему девушка, и Зидан кивнул, скрестив руки на груди: «Звезда сцены должен с гордостью носить свое прозвище». Зидан отправился к поклонницам – делать совместные фото, и Лайтнинг в изумлении наблюдала за сей сценой. «Они даже имя его знают...» - выдохнула она, глядя на вполне довольного жизнью Зидана и вьющихся вокруг него девиц...
Девушку же окликнул Рен, вновь поблагодарил за помощь в день их первой встречи. «Ты же больше не попадал в беду?» - уточнила Терра. «Ну конечно!» - заверил ее Рен. – «Ты обо мне беспокоишься, даже если новых вторжений пока не было... А тогда ты с друзьями была?» «Да», - кивнула девушка, и воскликнул Рен: «Я бы тоже хотел с ними подружиться!» «Это мило, конечно», - молвила Терра. – «Лайтнинг велела тебе держаться подальше, но ты решил попытать счастья и сблизиться со мной?» «Ну а как иначе?» - развел руками Рен. – «В новостях говорят, что Призраки – таинственные герои. Но теперь, когда я повстречал вас, я знаю, каковы вы на самом деле. Вы - лучшие! Но я об этом никому не скажу. Это ведь наш секрет?» «Верно», - молвила Терра, приложив палец к губам. Ее смартфон запищал – пришло сообщение. Девушка изменилась перед Реном, признавшись, что ей пора бежать: она встречается с друзьями, которые обещали показать ей город. «А меня почему не попросила?» - воскликнул Рен. – «Я тут все знаю, и много классных мест тебе показать могу! И котов в подворотнях, и мосты, и лучшие пекарни!» Терра с радостью согласилась, и двое обменялись контактами. В самом скором времени они обязательно прогуляются по городу!..
«И фанбаза наша растет!» - радовалась Крайль. «Несколько студенток души не чают в Зидане», - не удержалась, просветила остальных Лайтнинг. – «Как оказалось, он отключает глушитель во время сражений и позволяет людям видеть свое лицо». «А со мной мальчик на улице заговорил – Рен», - написала Терра. – «И мы обменялись контактами». «А он знает, что ты – Призрак?» - уточнила Крайль, и Терра подтвердила: «Да, в тот момент наши глушители были отключены». «Нам понадобилась помощь Клауда, чтобы выстоять в той битве», - пояснила Лайтнинг. – «Поэтому нам пришлось открыть свои лица прежде, чем он примкнул к нам». Каин предлагал остальным держаться настороже и внимательно наблюдать за излишне любопытным мальчуганом... Следующим вопросом, который Призраки обсудили в чате, стала темная сущность, присутствие которого Гея ощутила в Гиндзе. К несчастью, с тех пор у них не появилось зацепок к пониманию ее природы. «Может, мы просто все данные неверно пытаемся получить?» - предположил Зидан. – «Промпто и Риноа встретились в Синдзюку. Что было дальше?» «К нам присоединилась Гея после того, как сущность покинула Гиндзу», - отвечал Промпто. – «Анжело что-то отвлекло, пока мы разговаривали. А затем мы очистили кристалл». «Возникла у меня одна идея!» - отправила сообщение Крайль. – «Завтра попробую».
«Классный у нее дар!» - восхитился Зидан, наблюдая за девушкой. «Да, обращаться к душам иных видов – нечто особенное», - согласился с ним Каин. – «Она даже слова их может слышать...» Вернувшись к товарищам, выпалила Крайль: «Все окрестные животные насмерть перепуганы этим кристаллом. Несколько дней назад они заметили, как он замерцал темными красками». «Обычное поведение кристалла при осквернении», - нахмурился Каин, и Зидан озадачился: «Но в этих кварталах монстров мы давненько не встречали, не так ли?» Трое заметили в отдалении мальчика, направившего на них смартфон, и Каин обратился к нему: «Ты следуешь за ними. Где твои охранники?» «У меня их нет», - растерялся Рен. «Тогда не пропадай из виду», - предложил ему Каин. – «Мы тебя защитим, коль уж охраны иной нет». Заметив сияющий кулон, притороченный к мобильнику Рена, поинтересовался Зидан: «А это что за штуковина?» «Точно такой же у моего старшего брата», - улыбнулся мальчик. – «Но мы уже давненько не виделись...» «Моя семья тоже небольшая», - обратился к нему Крайль. – «Лишь мы с дедушкой. Сейчас мы порознь, но это не ощущается, ведь мы любим друг друга. Здорово, что у вас одинаковые медальоны!» «Любите друг друга... даже порознь?» - выдохнул Рен, и Крайль кивнула: «Это так. Однажды он отправился в долгое странствие и оставил меня одну. И мне пришлось спасать его! Опоздай я хоть ненадолго, не знаю, что бы произошло!» Она помедлила, а затем обратилась к Зидану и Каину, спрашивая, почему они бесследно исчезают всякий раз, когда завершают противостояние с монстрами. «Я потерявшегося мальчика заметил», - признался Зидан. – «Решил помочь ему родителей найти». Он обещал в следующий раз предупредить Крайль. Девушка перевела взгляд на Каина, но тот скрестил руки на груди: «Мои причины недостойны упоминания». Обратившись к Рену, Каин заявил: они проводят паренька до ближайшей станции, откуда тот сможет добраться домой. «Я не хочу повторения Сибуи», - настаивал Каин. – «В следующий раз мы, возможно, не сможем обеспечить твою безопасность». «После встречи с Призраками я хотел стать сильнее!» - признался Рен. – «Хотел узнать вас всех лучше и найти в себе решимость. Хотел, чтобы вы меня приняли!» «Решимость в одночасье не рождается», - отвечал ему Каин. – «И, если станешь регулярно тренироваться, обещаю навещать тебя время от времени». Рен возликовал...
То с Террой купит мороженое, то в театр заглянет – выступление труппы Зидана посмотреть. Довольно скоро уроженцы иных миров стали считать мальчугана своим фанатом №1. «И он никогда не попал в беду за это время?» - спрашивал Воитель Света у сподвижников в групповом чате. «Мне кажется, он везунчик», - отвечала ему Терра. – «Когда мы вместе, я ни разу на монстров не натыкалась». «Он часто нам встречается в последнее время», - отметил Промпто. – «Здорово, что мы ему так нравимся, и все же я задаюсь вопросом: откуда он знает, где нас искать?» «Наверное, у наших фанатов есть свои сообщества», - предположила Терра. – «И они делятся там сведениями об омраченных кристаллах». «Но Рен всегда один, и это тревожит», - добавил комментарий Зидан. – «Хотя он говорил, что у него есть брат». Воитель Света пожелал остальным доброй ночи – ему нужно было рано вставать, ведь собирался он вновь наведаться в Гиндзу вместе с Геей. Промпто и Зидан намеревались устроить себе выходной, Терра же Лайтнинг с остальными выступит в дозор – станут вести наблюдение за гигантскими кристаллами.
На экране возникли аватарки Воителя Света и Геи – поступил аудиозвонок. Мугл вызов принял, уточнил, находятся ли двое все еще в Гиндзе. «Да, мы еще здесь», - сообщила Гея. – «Та странная сущность, которая, казалось бы, исчезла... Я все еще ощущаю присутствие ее в кристалле. Как будто она дразнит нас». «Даже наше приложение не могло засечь ее прежде, но сейчас нет никаких сомнений», - добавил Воитель Света. – «Необычная сущность действительно здесь». «Давайте положим конец этому преследованию!» - предложила Гея, и Мог, пожелав удачи обоим, завершил разговор. В оплот вернулись Риноа и Крайль. Мог сообщил девушкам о разговоре с Геей и Воителем Света, выслеживающими в Гиндзе загадочную сущность. «А мы в поисках зацепок ходили от кристалла к кристаллу», - молвила Риноа. – «Попробовали все, до чего только додуматься сумели, и, наконец сумели что-то уловить!» «И Анжело молодец!» - воскликнула Крайль, и псина радостно тявкнула. – «Он чует, когда с кристаллом что-то не так». «Судя по его реакции, это монстр», - заключила Риноа, гладя пса. – «Но почему он все время отступает?» В оплот ступил Промпто, а вскоре Воитель Света прислал сообщение о том, что сущность, похоже, остается в Гиндзе, и наряду с Геей продолжают они наблюдение. Мог немедленно занялся анализом полученных от Воителя Света данных, и завершив оный, заключил: «Да, это действительно монстр. И у нас, похоже, большие проблемы!» Мог связался с Каином и Зиданом, прося тех вернуться как можно скорее, и, когда Призраки собрались в оплоте, указал на кривые волновых излучений на экране, пояснив: «Они радикально отличаются от тех, коими обладают обычные монстры». «И что же изменилось?» - озадачился Зидан. «Данные находятся на максимально возможных пределах наших сенсоров», - пояснил Мог. – «Как будто это создание пытается показать нам, сколь оно сильно». «Возможно, это ловушка», - молвила Риноа. – «И это создание пытается заманить нас в нее?» «Да, Гея говорила, что ей кажется, будто оно над ними смеется», - подтвердил Мог. – «И это очень странно. Почему же сущность отступает и скрывается в одном кристалле за другим?.. Может, она и не отступает вовсе, а поглощает энергии кристаллов и скрывает тот факт, что становится все сильнее и сильнее!» «Она готовится к схватке с нами?» - предположила Крайль, а Промпто неуверенно добавил: «Но нам же нечего опасаться, так? У Геи и нашего лидера все под контролем?» «Мне кажется, сейчас она опасается явить себя и сразиться с ними», - молвила Риноа. «Но она хитра, если обретает энергии подобным образом», - отметил Зидан. «Возможно, она недооценивает нас», - проронил Каин. – «Полагает, что окажется способна избавиться от всех нас разом». Воители тревожились за своих товарищей, остающихся в Гиндзе... когда прозвучал сигнал аудиовызова и на настенном экране вновь появились изображения Геи и Воителя Света, сообщившие о том, что в самом скором времени темная сущность явит себя. «Сами мы с ней не справимся!» - с тревогой молвила Гея. – «Немедленно, отправляйтесь все сюда! Гиндза в опасности!»
На закате Рен приблизился к кристаллу, находящемуся в 4-м квартале Гиндзы, вытянул в направлении реликвии руку, сжимал в коей смартфон с притороченным к нему медальоном. Небольшой кристалл, находящийся в нем, был полон темных энергии... а в следующее мгновение объяли оные огромный кристалл, материализовался близ коего огромный бегемот. Бестия атаковала несчастных, оказавшихся поблизости, а Рен бросился прочь, унося ноги вместе с паникующими людьми. Подоспевшие Клауд, Терра и Лайтнинг, ведомые Воителем Света, схлестнулись с бегемотом, в то время как их товарищи выводили гражданских из опасной зоны и сдерживали натиск иных монстров. В небесах над кварталом возникла воронка, и пламенный метеор низринулся было на Призраков, но сдерживал его щит Света, сотворенный Воителем Света. Призракам удалось покончить с бегемотом и монстрами, но метеор все же обрушился на квартал, причинив немало повреждений. Наблюдая издали за пожарными бригадами, примчавшимися на место происшествия, Клауд тяжело вздохнул: «Если бы мы не остановили монстров, вред был бы нанесен куда больший. И все... так много разрушений, так много раненых. Неужто цели врага изменились?» «Это ужасно!» - воскликнула Терра. – «Мы не сможем всех спасти...» Воитель Света предложил сподвижникам вернуться в оплот: возможно, Мог сумел что-то выяснить о происходящем.
«Все так, как они и сказали», - проронил мальчик. – «Большинство зданий уцелело». «И все же в этой области царит отчаяние», - отозвалась его спутница. «Идем», - парень зашагал вперед, в направлении кристалла. – «Наверняка нас сюда призвали не без причины».
«Что ж, мы долго завоевывали их доверие, а потеряли его мгновенно», - заключил Каин. «Это все бегемот виноват!» - напомнил остальным Мог. – «Мы и помыслить не могли, что он окажется столь силен! Каждый делал все возможное. Каин противостоял натиску монстров, Гея – сдерживался метеор, а Зидан выводил людей из опасной области». «Но люди пострадали в итоге», - не согласился Зидан, и Риноа поддержала его: «Да. Мы не смогли всех спасти от метеора. Не знаю, что еще мы могли сделать». Призраки поддерживали друг друга, и Гея отметила, что все они получили раны в той битве – телесные и душевные. И необходимо им время на восстановление... ...Через несколько дней Крайль оставила в чате сообщение о том, что семья одной из ее школьных подруг была в Гиндзе в тот день, и дедушка девочки пострадал при падении метеора. Риноа отвечала, что и у нее есть подруга, попавшая в больницу, но, когда она собралась отправить ей сообщение, заметила, что люди пишут о Призраках в Интернете. От любви до ненависти – один шаг, как оказалось. И то, что Зидан поспешил свою личину, ныне вышло ему боком. «Но не все такие», - уверенно заявляла Риноа. – «В этом мире достаточно людей, которые поддерживают меня и на меня полагаются. И я их не подведу!» «Я полностью разделяю твое мнение», - заверил ее Промпто. «И подруга мне сообщение прислала», - продолжала Риноа. – «’Спасибо вам, Призраки’. Пишет, что лишь благодаря нам выжила. И хочет, чтобы мы знали, сколь она благодарна». Сообщение подруги Риноа Призраков весьма ободрило. Они сделают все возможное, чтобы вернуть подорванное к себе доверие горожан!.. ...Вскоре Воитель Света сообщил остальным, что переговоры его с представителями Комитета проходят успешно, и Призраки получили данные организации по происшествию в Гиндзе. Более того, они получили решение вернуться в сей район – после того, как Крайль и Терра переговори с помощником премьер-министра, принесли ему свои извинения и даже немного слез выдавили. Как бы то ни было, предыдущее недопонимание между Комитетом и Призраком удалось устранить, и две стороны вновь объединяли усилия с целью недопущения повторения произошедшего в Гиндзе.
Луковый рыцарь предложил спутнице посетить вновь открывшееся в квартале кафе. «Я хочу поднять дух тех, кто открывает двери, несмотря на опасность!» - заключил он. ...После, покинув кафе, Лунет и Ироха приблизились к гигантскому кристаллу в центре Гиндзы. «Я слышал, сражение было жестоким», - протянул луковый рыцарь. «Они все силы бросили на то, чтобы сразить монстров, но... этого оказалось недостаточно, чтобы спасти людей», - вздохнула Ироха. «И репутация Призраков была убита до того, как на сцене появились мы», - заключил Лунет. – «Окажись мы здесь... то, возможно, и сумели бы всех спасти. Это ужасно...» «Далеко не все жертвы успели оправиться от ран», - молвила Ироха. – «Однако некоторые детали инцидента порождают вопросы. Мог утверждал, что до этого нападения монстры никогда не причиняли физического вреда гражданским. Они поглощали жизненные силы людей, обращая тех в кристаллы». «Клауд упоминал о том, что цель нашего противника могла измениться», - согласился Лунет. – «Но ведь нам противостоят просто монстры, так? Как же они могут действовать столь разумно? Мысль об этом столь абсурдна, что, признаюсь, пугает». «Хочешь сказать, они обладают определенным разумом?» - уточнила Ироха. – «Но внешнему их виду такое не определить. Но поразмыслить об этом стоит. Возможно, это та самая зацепка, которая приведет нас к решению». Неожиданно кристалл потемнел, и двое велели людям бежать. Те ринулись прочь, и из толпы прозвучал чей-то голос: «Вы – Призраки? Уверены, что сумеете защитить нас?» Ироха и Лунет попытались определить, кто произнес эти насмешливые слова, но не смогли. Ироха предложила спутнику сразиться с монстрами, не скрывая своих личностей, ведь, если одержат они победу, люди вновь исполнятся к ним доверия. «Людям этого мира необходим символ надежды», - говорила девушка. Обернувшись к державшимся поодаль людям, она отчеканила: «Мое имя – Ироха. И я – одна из Призраков! Клянусь: беда, которая случилась здесь в тот день, никогда не повторится! Мы лишь просим вас довериться нам еще раз!» Вслед за нею имя свое назвал и луковый рыцарь, обещая, что покончат они с монстрами и станут светочами надежды для горожан. Двое схлестнулись с монстрами, возникшими близ кристалла, перебили их. Кристалл вновь сиял чистым светом, и Ироха предложила спутнику вернуться в кафе. Неожиданно ощутил тот чье-то странное присутствие – но лишь на мгновение... Не замеченный Лунетом и Ирохой, Рен затерялся в толпе...
Кроме того, одна из опрошенных полицией свидетельниц утверждала, что видела во время сражения Призраков с бегемотом некое видение – мираж. Обратившись к Ирохе и Лунету, Воитель Света сообщил им, что Комитет удалил все доступное видео и фото, связанное с сегодняшним обстоятельством, из открытых источников. Двое обещали впредь быть более аккуратными, и Воитель Света отметил: «Даже несмотря на то, что во время сражений мы активируем глушители и скрываем тем самым свои лица, спасенные относятся к нам благосклонно». Тем не менее, несмотря на удаление видеоконтента, Комитет продолжал получать множество слов поддержки от населения, выказываемой Призракам. Людям были интересны личности загадочных воинов – ведь знали они, по большому счету, лишь Зидана. «Раскрытие своей личности – его сознательное решение», - объяснял Воитель Света остальным. – «Он некогда спас девушку, бывшую в опасности, и успокоил ее своей улыбкой. Он понимает, по какой причине мы скрывает свои личности, но хочет, чтобы люди видели в нем друга». Мог утверждал, что далеко не все в Комитете относятся к Призракам положительно. Возможно, стоит поведать им историю Зидана, чтобы расположить к себе. И, если члены Комитета поймут, что на самом деле чувствуют их союзники, доверие между двумя сторонами вновь возрастет – и инцидент, произошедший в Гиндзе, останется в прошлом. ...А вскоре стало известно о том, что Зидан покинул театральную труппу. Лайтнинг поинтересовалось, связано ли решение с последними событиями, на что Зидан ответил отрицательно, и пояснил: он не ушел из труппы, а лишь взял отпуск. Что касается вопроса с раскрытием личности, то – по мнению Зидана – люди станут более доверительно относиться к тем, чьи лица им известны. Как, например, к луковому рыцарю и Ирохе. «После происшествия в Гиндзе люди больше интересуются Призраками», - добавил он. – «И, если продолжим сохранять инкогнито, на пользу это нам не пойдет». Тем не менее, покамест на сцене ему показываться не хотелось; лучше временно покинуть ее и не плодить армию фанатов, которые станут следовать за Призраками повсюду... ...Шли дни, Призраки продолжали сражаться с монстрами в различных кварталах Токио. Отмечали они, что в эти моменты все больше людей не бегут прочь, а снимают их на смартфоны. С того самого инцидента в Гиндзе Призраки стали центром внимания для горожан, и сейчас и СМИ, и обыватели пытаются выяснить, кем на самом деле являются их защитники. Однако Призракам было тяжелее защитить зевак от монстров. Все было куда проще, когда рядом оставался один лишь Рен. Однако с того дня, как в Гиндзе случился приснопамятный инцидент, мальчик как в воду канул, и на сообщения больше не отвечал – даже не читал их. Промпто предположил, что Призраки, возможно, разочаровали парня, однако сейчас не было времени концентрироваться на этом...
Во время зачистки от монстров одного из кварталов заметили они мальчишку, за ними наблюдающего. Поняв, что его заметили, тот бросился прочь. «У Терры было фото этого парня», - сообщил Фирион спутнику. – «Он вроде как фанат Призраков». «Да, помню, она о нем упоминала», - протянул Балфир. «Но со времени инцидента в Гиндзе он игнорировал все сообщения», - добавил Фирион. – «Зидан опасается, что он разочаровался в нас». На тротуаре – там, где только что находился мальчик, - что-то поблескивало. Фирион поднял с земли странный медальон, заключающий в себе небольшой кристалл. «Нужно вернуть его», - заключил он. – «Мальчик, должно быть, в отчаянии, раз потерял столь ценную вещицу». Балфир напомнил спутнику, что как раз сейчас они заняты очищением кристалла от скверны, и Фирион отвечал: «Большую часть своей жизни я сражался. Я потерял семью и друзей, но все же сумел уцелеть благодаря тем союзникам, которые у меня остались. И продолжал идти вперед, ибо они доверяли мне. Этот медальон... может означать нечто подобное для этого мальчика. Поэтому я и хочу вернуть его ему». Фирион принялся расспрашивать прохожих о пареньке, а Балфир, наблюдая за ним, покачал головой: его напарник слишком добр. Ведь, если мальчишка действительно фанат Призраков, почему у него был столь странный взгляд?.. Балфир знал о так называемом «Челлендже Призраков» - Интернет-активности, когда люди пытались делать фото Призраков во время противостояния тех с монстрами и размещать в Сети. Изучив появившиеся фото сегодняшнего боя, Балфир обнаружил на одного из них странного мальчугана, наблюдающего за ними из одного из местных кафе. Проследовав в оного, Балфир и Фирион действительно лицезрели мальчика, вернули ему медальон. «Не устал еще ходить за Призраками по пятам?» - обратился к пареньку Балфир. «Я в последнее время не появлялся, потому что... приболел», - выпалил Рен. «Тогда почему сейчас убежал?» - настаивал Балфир. – «Наверняка на то есть причина». Рен растерялся, замешкался с ответом, и Фирион подсказал ему: «Может, потому что тебя долго не было, не знаешь, как к нам подойти?» Балфир закатил глаза, а мальчик тут же воскликнул: «Да! Все были такими дружелюбными, а я просто взял и исчез... Грубо с моей стороны». Поблагодарив двоих за найденный медальон, Рен выбежал из заведения. «Да, знаю, возможно, я был с ним слишком добр», - обратился Фирион к спутнику. – «Но мне кажется, мы с ним сумели найти общий язык. По крайней мере, я хочу в это верить». «Верить в это нам лишь и остается», - вздохнул Балфир, понимая, что Фирион сломал всю его игру, и не сумели они узнать, что на самом деле на уме у странного мальца. «Обычно награда для тех, у кого доброе сердце, - предательство», - прямо заявил Балфир. – «И так – раз за разом, до тех пор, пока не перестают они доверять кому бы то ни было. Но, как по мне, пару ударов ты выдержишь. Если хочешь в своей наивности верить ему, я не возражаю». «Мне повезло, что у меня рядом столь заботливые союзники», - усмехнулся Фирион. «Быть наивным – это одно, но не веди себя как ребенок», - посоветовал ему Балфир.
«Умно», - признал луковый рыцарь. – «Люди считают каждого, кто приближается к кристаллу, возможным Призраком, поэтому фото там – хоть отбавляй. Ведь обычные люди стараются к кристаллам не подходить». Мог прислал воителям уведомление о том, что приложение, ими используемое, получит сегодня обновление, и функциональность камеры будет усовершенствована для большей эффективности в обработке данных. Балфир был весьма доволен тем, что разработчики приложения добавляют действительно полезные функции, ведь, если станут Призраки получать более точные данные, это позволит им не допустить повторения инцидента в Гиндзе. Лунет признался сподвижникам, что в последнее время увлекся использующую геолокацию игрой «Space Bear». Суть ее в том, чтобы посещать различные локации, как то магазины или правительственные учреждения, делать фото и получать за это всякие плюшки. По мнению Балфира, идею даже можно обратить себе на пользу, и наблюдать за кристаллами, оставаясь при этом незамеченными – ведь игроков в «Space Bear» предостаточно! ...Вскоре вышло в релиз новое приложение, «Исследователь кристаллов», которое позволяло пользователями загружать в Сеть фото- и видеоматериалы возникающих в мире кристаллов. «Но разве не опасно для людей приближаться к кристаллам?» - тревожился Промпто. «После того, как мы очищаем их, монстры какое-то время не появляются», - успокоил его Балфир. – «И приложение позволяет пользователям фотографировать лишь те кристаллы, которые относятся к низкой категории риска. На самом деле, источником вдохновения для приложения послужила использующая геолокацию игра, в которую играет Лунет». «И мы получим необходимые данные!» - обрадовался Мог. «А пользователи станут набирать очки?» - уточнил Промпто, и мугл подтвердил: «Да. В настоящее время их можно применит в местных магазинах и заведениях. Но в будущем станет возможно обменять их на пакеты стикеров, которые нарисовали мы с Промпто». ...Мог получил сообщение от Комитета и фото здания Парламента Японии, находящегося в районе Тиёда. Похоже, близ него возник новый кристалл. Балфир и Фирион сообщили остальным, что немедленно выдвигаются в данный район, дабы присмотреться к реликвии – несмотря на то, что час был поздний. Монстры у нового кристалла покамест не появились, и Балфир предложил спутнику заглянуть в бар неподалеку. Двое сделали заказ, сыграли в дартс, затем Балфир решил познакомиться с одной из посетительниц, а Фирион вышел на улицу воздухом подышать, отправил Клауду сообщение с просьбой прийти и Балфира урезонить. «Я пас», - прислал ответ Клауд. – «Ты можешь и один за кристаллом наблюдать. Уверен, Балфир к тебе присоединится, если что-нибудь заметит». До утра так ничего не произошло, и двое вернулись в оплот. Призраки уже были осведомлены о том, что Балфир времени не терял и флиртовал в баре с какой-то женщиной, и Терра осведомилась: «Неужто все обладатели воздушны кораблей такие?» «Это такое приветствие у воздушных пиратов», - доходчиво объяснил Балфир. - «Но я там не просто так ошивался, а сумел получить от сотрудников бара кое-какую информацию касательно кристалла. И примерно понимаю, что происходило между его появлением и нынешним моментом». «Как и все остальные кристаллы в Токио, он просто взял и возник в одночасье», - заключил Зидан. – «Возможно, есть и другие кристаллы, о которых нам пока что неизвестно. Я предлагаю расширить области города, которые мы осматриваем». Остальные высказанную Зиданом идею поддержали...
Узнав о том, что Клауд нашел его потерянный блокнот, Каин отписал ему в чате, что неплохо бы объединиться во время следующей миссии. «Так ты сможешь принести блокнот», - значилось в сообщении. – «А ты в него не заглядывал?» «Нет, и не собираюсь», - отвечал Клауд. – «Мне неинтересно». «А что, если я скажу, что там важная информация?» - допытывался Каин, и Клауд, пролистав страницы блокнота, резюмировал: «Там данные по заведениям». «Ресторанам, если быть точным», - уточнил Каин. – «Все, которые я посетил с тех пор, как появился в этом мире. Сегодня еще в один хотел сходить. Потому и искал блокнот». «А почему здесь наши имена?» - озадачился Клауд. «Иногда мне кажется, что вам может понравиться тот или иной ресторан, вот я и записываю», - признался Каин. «Неплохо», - согласился Клауд. – «Может, и загляну в какой-нибудь, как время будет».
«Это потому, что мы много о чем болтали», - отметила Крайль в сообщении. «И о чем же?» - поинтересовалась Риноа. «О парне, который тебе нравится», - без обиняков заявила Крайль. – «О красивой радуге...» «О каком еще парне?» - поразилась Риноа. «О том, о котором ты все время Анжело говоришь», - пояснила Крайль. – «О весьма немногословном». «Прекрати!» - Риноа была в смятении. – «И что, он все-все тебе рассказал?» «А это что, была тайна?» - озадачилась Крайль. – «Очевидно же, что ты его любишь!» «Кто говорил что-то о любви?» - спрашивала Риноа. «То есть, не любишь?» - уточнила Крайль. «Я этого не говорила!» - Риноа была загнала в угол. – «Скажу Анжело впредь держать пасть на замке!» «Эх, я бы еще про этого парня послушала...» - расстроилась Крайль. Переведя тему, Риноа предложила подруге расспросить других членов команды об их амурных делах. Таким образом они смогут обсудить предмет более широко, и это не будет похоже на допрос...
«Это меня больше не беспокоит», - заверил ее мугл. «Вообще-то, я уже видела милые маленькие мягкие игрушки, которые выглядят точно, как ты», - призналась девушка. «Вроде той, которую сделала Терра?» - уточнил Мог, и отвечала Рикку: «Не совсем. У нас дома они повсюду». «Правда, купо?!» - обрадовался муг. - «Я и не знал, что моя красота настолько универсальна! Надеюсь, там все хорошо заботятся о моих плюшевых копиях, купо!» « «Конечно!» - заверила его Рикку. – «У меня даже есть подруга, у которой такая есть. Она использует свою магию, чтобы заставить её двигаться – и в сражениях ее применяет. Кукла такая сильная, что может превратить железного гиганта в груду металлолома!» «Ей стоит быть с ней поаккуратнее!» - встревожился Мог. – «Мы не созданы для битв, купо!» «То есть ты хочешь сказать, что не сможешь в одиночку одолеть железного гиганта, Мог?» - уточнила девушка. «Не смогу, конечно!» - возмутился мугл. - «Но раз из меня делают мягкие игрушки, значит, люди считают меня очаровашкой, купо!» «Знаешь, по-моему, там были и другие виды...» - припомнила Рикку. – «И кактуар, и иные монстры...» «Монстры...» - озадачился Мог. – «Я что, в твоем мире для людей – монстр?!»
«Держись поближе, пока мы в толпе, а то я потеряю тебя из виду», - просил Клайв спутницу. «Кто бы говорил», - надулась та. «Как мне поспевать за той, кого так легко отвлекает любая мелочь, попавшаяся на глаза?» - задавался вопросом Клайв, и Рикку развела руками: «Но ведь здесь столько всего интересного! Все просто потрясающее!.. Расслабься, Клайв – мы сегодня просто в дозоре». «Думаю, немного расслабиться действительно не повредит», - сдался Клайв. «У тебя ведь младший брат есть, да?» - уточнила Рикку. – «Уверен, он отличается от моего старшего... Он такой неуклюжий! Однажды, когда мы были маленькими, на побережье на меня монстр напал, а брат в итоге сотворил заклятие молнии – и та угодила по мне!» «Уверен, мы ладили», - усмехнулся Клайв, и Рикку кивнула: «Мы даже работали вместе. Мы исследовали древние руины на дне океана — однажды мы даже подняли из воды воздушный корабль!» «Впечатляет», - согласился Клайв. «Интересно, были ли у древних цивилизаций этого мира такие же невероятные технологии!» - протянула Рикку. «По всей видимости, освоение этой территории началось более ста лет назад, когда люди отвоевали землю у моря», - предположил Клайв. «Правда!?» - воскликнула Рикку. – «Наверное, мне не стоит удивляться, что ты так много знаешь — ты ведь постоянно в библиотеке. Это совсем не похоже на мой мир. Мы не могли тратить сотню лет на постройку чего-либо. Мне нравится, как здесь мирно и спокойно». «Так было не всегда», - заметил Клайв, указывая в сторону площади. – «Я слышал, что площадь перед нами была построена из обломков, оставшихся после былой катастрофы. И хотя люди наверняка страдали, они полагались на собственные силы, чтобы все преодолеть. Они действительно замечательные!» «Они прямо как я: упрямые, закаленные и никогда не отступают перед трудностями!» - заключила Рикку. – «Знаешь, я тоже попытаюсь лучше узнать их культуру». «Если ты это серьезно, то здесь неподалеку есть место под названием ‘музей’...» - вымолвил Клайв... осекся, лицезрев мальчишку неподалеку, который задумчиво созерцал мост. А несколько минут спустя огромный кристалл на пристани объяли темные энергии, и воплотился пред реликтом железный гигант. Люди в ужасе бросились врассыпную, а Рикку и Клайв устремились к гиганту, сразили его – и иных монстров, воплощавшихся окрест. Кристалл тут же очистился от скверны, а Клайв подбежал к мальчику, который на протяжении сражения оставался поблизости, внимательно наблюдая за Призраками. «Теперь ты в безопасности», - заверил Клайв паренька, не ведая, что зрит пред собой Рена. «Спасибо, но я должен идти», - выпалил тот. – «Папа меня уже ищет!» И Рен бросился прочь. Клайв и Рикку проводили мальчика озадаченными взглядами. «Опасно нынче на улицах», - отметила девушка. – «Папе не помешало бы лучше за ним приглядывать». «Надеюсь, он его найдет», - вымолвил Клайв. – «Не каждому выпадает возможность провести день со своей семьей». Как бы то ни было, их дозор, похоже, завершен, и Рикку предложила Клайву навестить помянутый тем музей. «Сперва нужно вернуться в оплот и рассказать обо всем», - напомнил тот, и Рикку, продемонстрировав спутнику свой мобильник, молвила: «Я уже все данные отправила». Беззаботно болтая, двое направились к музею...
«А мы с Клайвом вернулись из Иокогамы», - сообщила товарищам Рикку. – «Новых кристаллов не было, так что пока всё должно быть в порядке». «В районе Кавасаки тоже всё спокойно», - отчитался Каин. – «Однако из кристалла рядом со зданием Парламента появились чудовища. К счастью, Фирион и Балфир быстренько с ними расправились». «Похоже, все хорошо», - заключила Рикку, но Каин возразил: «Это пока что. Вы не заметили, что ‘Исследователь кристаллов’ используется уже не так активно, как прежде? Нам не следует полагаться на то, что данные и впредь будут так же легко доступны». «Люди устали, да?» - предположила Рикку. «Они все время ходят мимо кристаллов...» - согласилась Терра. «О, у меня идея!» - воодушевилась Рикку. – «Почему бы нам не установить устройства для наблюдения за кристаллами? Вроде камер видеонаблюдения. Когда кристаллы начнут оскверняться, камера это зафиксирует и пришлет нам уведомление!» «Как по мне, весьма удобно», - согласилась Терра. «Возможно, у нас не получится установить их у каждого кристалла сразу», - отметила Рикку. – «Детали будет не так-то просто достать». «Даже несколько штук дополнят наши текущие данные», - поддержал ее идею Каин. – «Это определенно будет проще, чем патрулировать все районы, имея недостаточно информации». Призраки надеялись услышать мнение Воителя Света, в настоящее время находящегося на встрече с представителями Комитета...
«Это звучит восхитительно!» - обрадовалась Ироха. – «Интересно, такие же ли они, как те крекеры, к которым я привыкла». «Те, что в этом мире, сделаны из рисовой муки, если это поможет», - пояснила Крайль, и Ироха восхитилась: «Должно быть, те самые! Я тронута». «Важно иметь еду, которая соответствует вашим вкусам», - согласилась Гея. – «Я благодарна за то, что нашла печенье, которое мне подходит». «Какую еще еду ты любишь, Ироха?» - поинтересовалась Крайль, и отвечала Ироха: «Что касается провизии, онигири кажутся мне очень знакомыми и родными. А летом я с удовольствием ем порцию прохладной и освежающей собы». «Ты уверена, что не из этого мира?» - подначила ее Гея. «Думаю, да...» - озадачилась Ироха. «И все же я удивлена, что все твои любимые блюда — японские», - отметила Крайль. «Может, это просто совпадение?» - предположила Гея. «Может быть, родина Ирохи просто очень похожа на Японию или что-то в этом роде», - добавила Риноа. «Теперь, когда я об этом думаю, Зидан упоминал, что в этом мире есть святилища», - отвечала подругам Ироха. – «Я также слышала, что эту землю называют Дальним Востоком. Я ощущаю загадочную связь с этим местом...»
«Постойте, если вы знаете, что это повторится, почему бы не разобраться с этим заранее?» - удивился Клайв. – «Запечатать кристалл. Уничтожить его. Разве это не варианты?» «Мы не пробовали их запечатывать, но уничтожить кристаллы невозможно», - просветила его Гея. – «Мы уже пытались атаковать их раньше, но безрезультатно». «Если даже твоего молота было недостаточно, значит, нам вряд ли повезет», - согласился Клайв. «К тому же, мне кажется, кристаллы делают не только то, что призывают монстров», - добавил Клауд. – «Когда я впервые попал в Сибую, один из них возник прямо передо мной. С ними должна быть связана какая-то тайна. И я думаю, это имеет отношение к конфликту, происходящему в этом мире». «Тогда нам стоит провести расследование», - предложил остальным Клайв. – «Возможно, мы найдем зацепку, если оглянемся на всё, что произошло до этого момента. Был ли когда-нибудь знак того, что должен прибыть новый воин?» Подобных знаков Призраки не замечали, и Клайв попытался зайти с другой стороны: «Кто был первым из воинов, перемещенных в этот мир?» «Наш лидер, должно быть», - отвечала Гея. Клауд обещал связаться с Воителем Света и расспросить его; Клайв же отправлялся в дозор вместе с Рикку... ...Клауд тут же создал чат с воинами, бывшими здесь до его появления, оставил в нем сообщение: «Вы все пробыли здесь дольше. Вы помните, когда сюда были призваны все остальные? Клайв хотел узнать это. Но ни Гайя, ни я не могли сказать наверняка». «По крайней мере, я знаю, что время призыва всегда разное», - отвечала ему Лайтнинг. – «И я не думаю, что в этом есть какая-то закономерность». «Лайтнинг права», - согласился Воитель Света. – «Оглядываясь назад, мне кажется, что воинов посылали к нам тогда, когда в них была нужда. С тобой было так же, Клауд. Если бы ты не прибыл тогда раньше нас, разрушения в Сибуе были бы куда масштабнее». «К тому же, Сефирот тоже был в этом мире», - напомнил им Клауд. – «Нельзя позволить ему бесчинствовать. Одного этого уже достаточно, чтобы я оставался здесь». «Я начинаю думать, что кто-то наблюдает за нашей борьбой», - признался Воитель Света. «Кто-то? Мне не нравится, как это звучит», - отметила Лайтнинг. «Но если это правда, то этот ‘кто-то’ помогает нам, верно?» - уточнил Клауд. – «Возможно, они на нашей стороне». «Мог, ты пробыл здесь дольше, чем я», - обратился Воитель Света к муглу. – «Знаешь, кто призвал нас сюда?» «Без понятия...» - отвечал тот. – «Я смутно помню, что кто-то просил меня помочь вам. Но... все как в тумане». «Если не можешь вспомнить, значит, не можешь», - заключил Клауд, и Воитель Света согласился с ним: «Верно. Со временем ты всё вспомнишь, Мог. Ты поддерживал нас всё это время, и в будущем мы будем рассчитывать на тебя так же». «Спасибо, купо!» - поблагодарил их Мог. – «Я рад, что вы – мои союзники! Я всегда поддержу вас, купо!»
«На прошлом празднике ты всё никак не могла решиться купить окономияки», - напомнил Ирохе луковый рыцарь. – «Ты просто продолжала на них пялиться, так что мне пришлось объяснять тебе, что это такое!» «И это было просто восхитительно!» - заверила его та. – «Оно буквально таяло во рту!» «А что там еще есть?» - заинтересовалась Риноа. «Дай-ка подумать...» - был ответ Лунета. – «Ироха, а ты разве для всех еду не принесла?» «Нет, я все сама съела», - призналась девушка, и Лунет поразился: «Но в сумке же были такояки, жареная лапша и запеченный картофель». «Действительно, были», - подтвердила Ироха. – «А еще там была сахарная вата и блинчики. И кастелла, и фрукты в глазури. Я позаботилась о том, чтобы там была и соленая еда тоже. Я купила жареную кукурузу в початках, кебабы и сэндвичи. А после того, как я закончила с соленым, я съела бананы в шоколаде и кроффлы. Я съела всё это за один присест». «Ты потрясающа, Ироха!» - только и сказала Риноа. «Кстати говоря», - встрял Зидан, обращаясь к луковому рыцарю, - «поверить не могу, что ты отправился на тайное свидание». «Не было никакого свидания!» - запротестовал тот. – «Мы просто со школьной подругой гуляли».
«Да ты и сам с ними ладишь», - заверила Клайва Риноа. – «Было у тебя свое?» «Да, волк по имени Торгал», - отвечал ей Клайв. – «Мы вместе еще с тех пор, как был он совсем крохотным волчонком. Он сражается подле меня, и я всецело ему доверяю». «Так вот почему вы с Анжело поладили», - осознала Риноа. – «Анжело сейчас два года. Каким был Торгал в этом возрасте?» «Он был проказником, но дружелюбным», - рассказывал Клайв. – «Однажды я отправился в экспедицию, и он сам выследил меня до далекого аванпоста. Он никогда там раньше не был, но нашел дорогу». «Какой умный волчонок!» - восхитилась Крайль. – «Он очень хотел быть с тобой». «В последнее время Анджело начал уходить гулять сама по себе», - призналась Риноа. «Вчера он пришел ко мне и сказал, что проголодался», - поделилась Крайль. «Может быть, он пытается привлечь твое внимание, потому что ты можешь его понять», - улыбнулась Риноа, и Клайв заключил: «Должно быть, он счастлива, что ему есть с кем поиграть». «Возможно», - согласилась Риноа. – «Если бы я могла понимать его, я бы никогда не смогла ему отказать. Ты когда-нибудь задумывался о том, что бы ты делал, если бы мог говорить с животными?» «Конечно, но я чувствую, что Торгал и так понимает меня», - отвечал ей Клайв. – «Даже без слов, я верю, что он знает, что я чувствую». «Ты действительно доверяешь ему», - молвила Крайль. «И каким-то образом я знаю, что он всё ещё сражается», - добавил Клайв. – «Даже сейчас. Как и я, он сокрушает своих врагов и защищает своих союзников. Хотя нас могут разделять целые миры, я верю, что мы всё равно как-то связаны». «Это потрясающе», - согласилась Риноа. – «Надеюсь, когда-нибудь мы с Анжело сможем так же чувствовать друг друга, даже на больших расстояниях». «Словно два тела с одной душой!» - резюмировала Крайль. «Придет со временем», - согласился с нею Клайв. – «Если вы продолжите заботиться друг о друге». Риноа вознамерилась как можно скорее купить Анжело новую игрушку – для упрочения уз, и пригласила Крайль и Клайва в магазин товаров для животных...
«Нет-нет», - отвечал ей Зидан. – «Тебе нужно было окунуться в холодную воду до того, как вся кровь прильет к голове». «Но тогда после сауны будет жутко холодно!» - озадачилась Риноа. «Риноа, ты всё неправильно поняла», - терпеливо объяснял ей Зидан. – «Окунуться в холодную воду после сауны — именно так это и делается. И повторяешь раз за разом. После этого почувствуешь себя лучше – правда. Гарантирую, твое тело будет расслабленным. Именно это я имел в виду, когда говорил, что это омолаживает». «Я не знала, что нужно делать всё это», - призналась Риноа. «Ну, с первого раза ни у кого толком не получается», - успокоил ее Зидан. – «В следующий раз попробуй цикл ‘жара-холод’ трижды». «Значит... сауна, потом холодная ванна... и так три раза», - на всякий случай уточнила Риноа, и Зидан подтвердил: «Ага, это должно по-настоящему тебя освежить». «Хорошо, я попробую!» - обещала девушка.
Фирион признался, что заказал семена, ибо надеется вырастить красивые цветы. «А зачем ты вообще пытаешься выращивать цветы?» - полюбопытствовал Балфир. «Однажды я получил цветы в благодарность за помощь кое-кому», - пояснил Фирион. – «Сначала я не знал, что с ними делать, но, когда поставил их в своей комнате, понял, как красиво они выглядят. С тех пор я ими и заинтересовался. Каждый раз, когда я смотрю на них, я думаю о том, как хочу вернуть такой же мир на свою родину». «Любопытно», - отметил Балфир. – «Кажется, ты никогда не устанешь говорить о своем доме. Приятно иметь мечту». «Впрочем, ты не сильно от меня отличаешься», - заверил его Фирион. – «Ты ведь всё ещё мечтаешь о полётах, верно?» Балфир смутился: похоже, Фирион заметил, что в его посылке была книжица - «Советы по сдаче экзамена на пилота».
«Что бы это могло быть?» - задался вопросом Клауд. «Кристалл там сияет зеленым светом, купо!» - строчил Мог. – «Я думал, что упавшая энергия поглотилась землей. Но она, вероятно, столкнулась с кристаллом, купо. И у меня есть доказательства. Помните те устройства мониторинга, которые предложила Рикку? Так вот, они зафиксировали аномальные волны. И появилось куча монстров! В этот раз всё иначе, купо!» «Похоже на то», - согласился Клауд. – «Чего они добиваются?» «Кто знает?» - отозвалась Лайтнинг. – «Но, если там монстры, мы должны от них избавиться». Клауд и Лайтнинг заверили мугла: они немедленно направятся к означенному кристаллу – на мотоцикле. Зеленый цвет оного весьма тревожил Клауда, но покамест решил тот выбросить опасения из головы и сосредоточиться на насущной проблеме...
«Честно говоря, кадры с тобой на вершине башни – повсюду в Интернете», - говорил Воитель Света. – «Зидан был в ярости из-за того, что ты привлек так много внимания. Он считает, что только ему позволено быть в трендах соцсетей. По крайней мере, он так утверждает. Сейчас он запрашивает у правительства разрешение взобраться на еще более высокую башню». «Речь о ‘Tokyo Skytree’?» - уточнил Каин, и Воитель Света отвечал: «Верно. Ты на неё уже забирался?» «Пока нет», - признался Каин. – «Но я определенно сделаю это, если Зидан получит официальное одобрение». «Почему ты так стремишься покорять высокие здания?» - озадаченно поинтересовался Воитель Света. «Такая уж моя стезя драгуна», - отвечал Каин. «Сомневаюсь, что это побудит кого-то дать нам разрешение», - вымолвил Воитель Света. – «А об опасности не стоит и говорить. Нам еще предстоит вернуть наши прежние способности. Надеюсь, ты об этом не забыл». «Конечно, нет», - заверил его Каин. – «Но, когда небо зовет, драгун должен ответить. Когда я смотрю вниз на город и его яркие огни, я чувствую, что должен защитить его». Воитель Света как раз получил разрешение на подъем на Tokyo Skytree, обратился к Каину: «Я хочу, чтобы завтра вы с Зиданом взобрались на неё. Неизвестно, когда враг нанесет следующий удар. Мне нужно, чтобы вы оба были нашими дозорными». «Хорошая мысль», - одобрил идею Каин. – «Считай, что дело сделано... И спасибо тебе».
Воители противостояли многочисленным монстрам, означившимся у кристалла, сияющего изумрудным светом. «Странное что-то с кристаллом происходит», - бросил Клауд Лайтнинг... когда возник к реликта огромный Ифрит. «Это имитация», - заверила девушка напарника. – «Помнишь, мы прежде встречали имитации нас самих? Эта такая же!» Ифрит, однако, оказался весьма сильной тварью и умирать не спешил, а Лайтнинг отступила, озадаченная. «Повторяется ситуация в Гиндзе», - заключил Клауд... «Веселишься, Клауд?» - прозвучал голос, и подоспевший Сефирот сразил как Ифрита, так и иных монстров, остающихся у кристалла. – «Жаль, что столь незначительный враг доставил тебе проблем». В руке его возник небольшой кристалл, коий продемонстрировал он Клауду, проронив: «Похоже, ты не обрел дар. Подобный союз – лишь для нас». «О чем ты говоришь?» - выпалил Клауд. – «Это из-за тебя монстры обезумели в тот день?» «Неужто Призраки сбили тебя с истинного пути?» - усмехнулся Сефирот, и кристалл в ладони его воссиял, наделяя воина своими силами. – «Позволь напомнить тебе о нашем с тобой конфликте». «Это еще кто?» - шепнула Лайтнинг Клауду, и отозвался тот: «Некто, от кого я никак не избавлюсь». Двое ринулись к Сефироту, но тот с легкостью поверг обоих. «Призраки», - бросил Сефирот презрительно. – «Герои лишь на словах. Что именно вы расследовали? На что сумели пролить свет? Истинная угроза уже разъедает этот мир». Указав на кристалл, от которого продолжало исходить зеленое свечение, продолжал он: «Эта планета приближается к своему концу. Да... Ее последние мгновения практически сочтены. Скоро вы все поймете». «Эта планета под нашей защитой!» - воскликнул Клауд. – «А ты просто чушь несешь!» «Нашей?» - усмехнулся Сефирот. – «Ты о Призраках?.. Герои, которые появились из ниоткуда, чтобы спасти мир. Если ты так легко принимаешь это за правду, то ты просто дурак... Пока на этом все. Ничего вы не защитили». С этими словами Сефирот исчез в портале... Переместился он в иной район Токио, подошел к созерцавшему находящийся на перекрестке огромный кристалл Рену. «Я воспользовался силой кометы», - произнес Сефирот, и мальчик обернулся к нему, вздохнул: «Я бы предпочел, чтобы ты делал то, о чем я прошу. Я же велел тебе все решать через Гома?» «Она даже на кристалл воздействие оказала», - хмыкнул Сефирот, беря в руки сияющий изумрудный кристалл. – «Впечатляюще для позаимствованной силы». Он бросил кристалл Рену, и отметил тот: «Это было сделано не ради тебя, ты же знаешь. И, если возвращаешь ее, я с радостью ее приму». «Насколько сильно переплелись миры?» - осведомился Сефирот, устремив взор на гигантский кристалл, и Рен пожал плечами: «Понятия не имею. И прошу: больше не вмешивайся... И, кстати, спасибо, что отвлек на себя внимание Призраков. Благодаря тебе я сумел разместить маркер... Наконец-то я сумел дойти до этой точки!» «Странно слышать подобные слова от ребенка», - проронил Сефирот. – «Кто же ты на самом деле? И какова твоя цель?» Он протянул руку к Рену, но тот отмахнулся, прошипев: «Не смей меня касаться! Я уже сказал тебе – я хочу спасти этот мир». Мобильник Сефирота издал звуковой сигнал, и он, прочитав отобразившееся на экране сообщение, заключил: «Похоже, я осложнил отношения в нашем союзе». «Постарайся не доставлять Гому проблем», - отозвался Рен. «Мы двое весьма близки», - отметил Сефирот, пряча смартфон в карман плаща. – «Как будто разделяете единую волю». «Не нарушай наше соглашение», - произнес Рен, скрещивая руки на груди. – «Ты ведь знаешь, что произойдет, если ты это сделаешь, верно?» «Я и не думал», - заверил его Сефирот. – «Когда начнется разложение?» «Не могу сказать», - признался Рен. – «Сам увидишь – начиная с Гиндзы. Именно оттуда начнется спасение планеты». ...Вспоминал Сефирот о разговоре, состоялся который незадолго до появления в этом мире Клауда. «Нам нужно поговорить о Сибуе, Сефирот», - отправил ему сообщение мугл, Гом. – «Зачем ты создал имитации из кристаллов жизненной силы, купо? Я уже говорил тебе, что они крайне важны для нашего плана. Что случилось с нашим взаимовыгодным соглашением, купо? Подумай о ком-то еще, кроме себя самого». «Кто бы говорил», - отвечал Сефирот. – «Ты зависишь от моих мудрости и опыта. И в то же время ты без каких-либо колебаний вовлекаешь во все это Клауда». «Ты неправильно все понял, купо», - отметил Гом. – «Они никогда бы не стали нас слушать, так что с ними даже разговаривать бесполезно. Именно поэтому мы полагаемся на их заклятых врагов, купо». «Даже если так, ты только и делаешь, что высасываешь из людей их жизненную силу», - стоял на своем Сефирот. – «Жалкое зрелище. Раз уж у нас теперь союз, ты должен выбрать более эффективный метод». «Кое-что уже готовится, купо», - заверил его мугл. – «Прямо сейчас, пока мы разговариваем, тайно ведутся приготовления». «Похоже, ты совсем не торопишься», - заключил Сефирот. – «Пожалуй, я продолжу делать то, что мне вздумается». «Ты забыл, что сказал Рен, купо?» - осведомился Гом. – «Даже если ты повторишь свои действия в этом мире, результат не будет прежним. Ты ведь сам сказал, что хочешь проверить это на себе, купо. Е сли так, то не разумнее ли будет подождать еще немного?» «Ты уже в отчаянии пытаешься меня остановить», - был ответ Сефирота. – «Что ж, ладно. Я подожду и посмотрю, как развернется этот твой план. А затем решу, стоит ли тебе помогать». С тех пор прошло несколько недель. Сефирот держался поодаль от Призраков, внимательно наблюдая за кристаллами. «Гом, внутри кристаллов пребывает нечто огромное», - отправил он сообщение муглу. – «Что же это такое?» «Рен должен был сказать тебе, купо», - отвечал тот. – «Это бегемот. Катализатор, который запустит слияние миров». «А, вон оно что», - протянул Сефирот. – «Тогда я пока не буду обнажать свое оружие». «Что?!» - встревожился Гом. – «Ты же это не серьезно. Ты что, планировал убить его и похитить его энергию, купо?» «Не паникуй ты так», - урезонил его Сефирот. «Абсурдно даже предполагать такое, купо», - верещал мугл. – «Бегемот — это предвестник еще большего раздора. Не убивай его». «Ты и правда веришь, что столь ничтожное существо способно вызвать столько хаоса?» - недоверчиво вопросил Сефирот. «Если оно не способно на это, значит, мы просто потеряли время», - констатировал Гом. – «Но, если всё пойдет по плану, текущему равновесию сил придет конец. Однако этот бегемот — далеко не пустяковый соперник. Он - грозный зверь, обладающий силой самого мира». «Силой мира?» - переспросил Сефирот. – «Это и правда звучит интереснее, чем я мог предположить». «Похоже, ты что-то замышляешь», - исполнился подозрений Гом. – «Даже если бы ты сразил этого зверя, его сила не стала бы твоей. Ибо бегемот и сила, которой он обладает, неделимы». «Хм, кто знает», - сомневался Сефирот. «Если этот план увенчается успехом, то миры наконец-то начнут сливаться», - заверил его мугл. – «А если это случится, то сила, которую ты желаешь, станет твоей, купо. Так что, пожалуйста, прояви терпение». «Что ж, ладно», - сдался Сефирот. – «Я оставлю этого зверя в покое. Претворяй в жизнь свой замысел». «Спасибо за благоразумие, купо», - поблагодарил его Гом. ...По завершении событий в Гиндзе, в которых Сефирот выступил сторонним наблюдателем, он отправил сообщение Рену: «Я думал, ты способен только красть чужую жизненную силу. Но я вижу, тебе удалось разместить первый маркер в Гиндзе. Это была хорошая работа». «Спасибо», - отвечал тот. – «Мы разрушили барьер с помощью бегемота, и теперь всё готово для начала слияния. И как только это произойдет, мы станем ближе к спасению. Но нам всё еще нужно немного больше времени на молитву». «Тебе обязательно затягивать это еще сильнее?» - осведомился Сефирот. «Я тоже хочу, чтобы с этим было покончено побыстрее», - признался Рен. – «Но Призраки развили бурную деятельность. Это так раздражает. Я хочу отвлечь их внимание от центра города. Ты можешь с этим помочь. Вымани их куда-нибудь подальше». «Не наглей», - отрезал Сефирот. «Ты ведь хочешь увидеть, что произойдет, когда миры сольются, верно?» - настаивал Рен. – «А я как раз собирался разведать следующее потенциальное место. Когда я установлю маркер, я могу поделиться с тобой энергией, если ты поможешь. Неплохая сделка, правда?» «Ты не особо-то высокого мнения обо мне, да?» - поинтересовался Сефирот. «Но у тебя ведь нет выбора, верно?» - парировал Рен. – «Если у нас ничего не выйдет, ты не сможешь получить эту невероятную силу». «Ты прав», - согласился Сефирот. – «Но это еще не значит, что я согласен. Отвечу позже». ...Вскоре после того, как вернул Сефирот Рену изумрудный кристалл, с ним связался Гом, предупредил: «Не дави на Рена слишком сильно, иначе пожалеешь об этом, купо». «Как любопытно», - протянул Сефирот, и мугл озадачился: «Ты о чем вообще говоришь, купо?» «Вы оба говорите настолько похожие вещи», - пояснил Сефирот, повторяя свое прежнее наблюдение, - «как будто у вас одна воля на двоих». «Думай что хочешь, купо», - не пожелал развивать тему Гом. – «Я знаю, что ты пытаешься обхитрить Рена. Но ты согласился на союз, так что я хочу, чтобы ты соблюдал приличия, купо». «Если ты собираешься требовать этого от меня, то, возможно, тебе стоит сделать так, чтобы это было мне выгодно», - предложил Сефирот. «Что ты имеешь в виду, купо?» - спрашивал мугл. – «Ты получил свою награду, когда мы установили маркер. И ты крадешь силу всех монстров, которых мы выпускаем в мир. И этого всё еще недостаточно, купо?» «Я хочу получить воспоминания этого мира», - отчеканил Сефирот. «И что ты будешь с ними делать?» - уточнил Гом. «У меня свои цели», - уклончиво отвечал Сефирот. «У меня нет полномочий передать тебе их, купо», - признался мугл. – «И к тому же, как бы я вообще мог бы это сделать?» «Бегемот, выпущенный в Гиндзе, должен был подвергнуться воздействию воспоминаний мира во время поглощения его силы», - пояснил Сефирот. – «Так что нам нужно лишь найти способ снова извлечь эту силу подобным образом». «Не позволяй жадности взять верх над тобой», - предупредил его Гом. - «Но, если тебе так хочется знать, спроси другого человека, с которым ты разговаривал, купо». «Сомневаюсь, что он будет честен со мной, так что вот мы здесь», - вымолвил Сефирот. – «Ты правда не знаешь? В чем дело?» «Мы довольно заняты, купо», - отрезал мугл. - «И кроме того, я не обязан тебе ничего рассказывать». «Это отвечает на мой вопрос», - резюмировал Сефирот.
«Двадцать?» - изумился Зидан. – «Крайль, должно быть». «Но она была на задании», - возразила Терра. «А ты уверен, что это кто-то из нас?» - уточнил Зидан у Промпто, и тот отвечал: «Ага! Они просто никак не могут вспомнить, кто именно. Хотя, наверное, такое случается, когда мы используем глушители. Судя по всему, кем бы он ни был, он сказал, что он наёмник». «Значит, какой-то безымянный герой, который ходит кругом и спасает людей в беде, да?» - резюмировал Зидан. – «Думаю, нет смысла париться о деталях, пока люди счастливы». «Судя по всему, этот безымянный герой что-то оставил», - добавил Промпто. - «Они просят нас зайти в магазин и забрать это, потому что вещь может быть важной. Но они не говорят, о чем именно идет речь. Хотят передать прямо в руки. Думаю, я мог бы сходить и забрать её». «Я пойду», - тут же заявил Клауд. – «Это я кошек нашел. Такая уж у наемников работа». Призраки опешили, не ожидая подобного признания. О том, что именно он потерял, Клауд рассказать отказался...
«Миры скоро сольются», - написал Гарланд в общем чате. «Первый акт, достойный упоминания», - заключил Куджа. – «Давайте понаблюдаем с почетных мест». «Что ты будешь делать теперь, Сефирот?» - поинтересовался Гарланд. «Вы все довольно послушны», - отметил Сефирот. – «Почему вы помогаете Рену?» «У него есть стержень», - пояснил Гарланд. – «Несмотря на свои постоянные неудачи, он всё ещё стремится спасти мир». «Он вдохновил тебя, не так ли?» - уточнил Сефирот. «Вдохновил?» - отозвался Гарланд. – «Не будь дураком. Я помог продвинуть его план только по одной причине. Чтобы у меня снова появилось поле битвы, на котором можно сражаться». «Ясно», - заключил Сефирот. – «Значит, ты поделился своими знаниями с Реном, чтобы ускорить этот исход». «Именно так», - подтвердил Гарланд. – «Под моим руководством зверь использовал силу мира, чтобы разрушить барьер вокруг Гиндзы. И теперь мы пожнем плоды. Эта мысль заставляет мою кровь бурлить!» «Час уже близок», - согласился Сефирот. – «Это будет хороший шанс оценить силу ребенка». «Зная, что он всего лишь ребенок, я бы не советовал давить на него», - предложил Куджа. – «Как бы жалок он ни был, он изо всех сил пытается не быть сломленным своей судьбой». «А он тебе изрядно приглянулся», - резюмировал Сефирот, и Куджа возразил: «Не особо. Я просто хочу увидеть новые возможности, которые он принесет». «В этом может быть доля мудрости», - согласился Сефирот. – «Но неужели ты собираешься просто сидеть сложа руки и ждать того, что тебе причитается?» «Конечно нет», - возмутился Куджа. – «Я возьму все сам. Но мне еще нужно полностью подготовиться к своей роли. В отличие от тебя, импровизация — не мой конек». «Но при этом тебе всегда есть что сказать», - поддел собеседника Сефирот. «Прекратите», - обратился к обоим Гарланд. – «В конце бесчисленных циклов нам иногда наконец дается тот самый единственный шанс изменить судьбу». «Звучит так, будто ты говоришь по собственному опыту», - произнес Сефирот. «Я этого не отрицаю», - отвечал Гарланда. – «Лишь наши действия решают, упустим ли мы эту возможность сквозь пальцы. Я видел, как это происходило много раз. Так что пока давайте понаблюдаем. Пока ему наконец не удастся приблизить свой собственный шанс на расстояние вытянутой руки».
«Не знаю даже», - смутилась Терра. – «Мне кажется, ты меня переоцениваешь». «Я обошел немало пекарен и могу с уверенностью сказать, что твои маффины ничуть им не уступали», - заверил ее Каин. «Очень мило с твоей стороны, но мне немного неловко это слышать», - Терра была растрогана. – «Так какие тебе понравились больше всего?» «Если бы пришлось выбирать, я бы назвал ягодные маффины», - определился Каин. – «Но обычные были ничуть не хуже». «Поняла! Буду иметь это в виду, когда в следующий раз соберусь печь», - обрадовалась девушка. «У маффинов с углем был горьковатый привкус, который, как мне кажется, придется по душе более взрослой аудитории», - высказал свое экспертное мнение Каин. «С углем?» - озадачилась Терра. «В маффинах было несколько маленьких почерневших комочков, не так ли?» - напомнил ей Каин, и предположила Терра: «А, должно быть, это были шоколадные маффины, которые приготовила Риноа». «Если подумать, это был подарок от вас обеих», - заключил Каин. – «Я должен выразить слова благодарности и Риноа тоже». «Обязательно!» - согласилась Терра. – «Но, пожалуй, не стоит упоминать горчинку и уголь». «Почему нет?» - удивился Каин. – «Из них получилось идеальное угощение после целого дня тренировок. Уголь приносит много пользы для здоровья, а его горчинка бодрит. А какао очень питательно. Оно мгновенно дает прилив энергии, которую мы можем использовать в бою. Маффины с углем от Риноа просто бесподобны, и я чувствую себя обязанным поделиться с ней своими впечатлениями». «Это ШОКОЛАДНЫЕ маффины, а не с углем!» - воскликнула Терра, понимая, что Каин вот-вот спровоцирует катастрофу. – «Ни в коем случае не называй их как-то иначе!»
«Я слушаю», - отозвался Клауд. – «Это не означает, что я соглашусь. Зависит о том, что вам нужно, и что я думаю по этому поводу». «Я надеялась, ты сможешь погулять с Анжело...» - начала Риноа, и Клауд отвечал: «Я это сделаю». «То есть, ты в настроении гулять с собакой?..» - недоверчиво уточнил Промпто. «Я знаю, что ты берешься за любую подработку, но это не значит, что ты справишься вообще со всей работой», - обратился к Клауду Зидан. – «Я и сам пытался вписаться в кучу разных дел, но мне сказали, что нужны дипломы и лицензии». «У меня есть всё, что нужно», - просветил его Клауд. – «У меня есть права на управление машиной и мотоциклом, лицензия оператора вилочного погрузчика и крана, диплом дайвера, официальный статус Санта-Клауса и грибного сомелье». «Зачем тебе быть грибным сомелье?!» - опешил Зидан. «Чтобы выжить», - пояснил Клауд. «Как ты находишь время, чтобы изучать все это?» - поражалась Риноа. «Эти навыки всегда у меня были», - отвечал Клауд. – «Таковы мы, наемники». Клауд обещал товарищам поделиться сведениями о полезных умениях и о том, как получить официальную сертификацию в этом мире...
«Все так», - подтвердила Гея. – «Я подсела на него в поисках одного конкретного вкуса. В этом мире так много разных видов печенья, и каждый вкусен по-своему. Я могла бы есть его каждый день, и мне бы никогда не надоело. Разве у тебя нет чего-то, к чему ты питаешь такие же чувства?» «Хороший вопрос», - задумалась Лайтнинг. «Ты ведь каждый день ходишь в разные кафе, верно?» - уточнила Гея. – «Возможно, ты уже сама подсела на кофе». «Не уверена, что мне нравится это выражение...» - призналась Лайтнинг. «Слушай, а почему бы нам не устроить забег по кафе?» - предложила ей Гея. «Ты имеешь в виду обойти несколько кафе за один день?» - уточнила Лайтнинг, и Гея кивнула: «Именно. В одиночку ты много не закажешь. Но если мы пойдем вместе, то сможем делиться и попробовать гораздо больше всего». «В этом есть смысл», - согласилась Лайтнинг. «Тогда решено!» - воскликнула Гея. – «Сможем вместе еще сильнее подсесть на кофе и печенье». «Завязывай уже с этим выражением», - просила Лайтнинг...
В чате с Призраками Мог поднял действительно важную тему: все стараются его погладить, и из-за этого шерстка мугла не в лучшем состоянии, что весьма его раздражало. «Приносим наши искренние извинения, Мог», - повинился Воитель Света. «Ооу, но я ничего не могу с собой поделать», - признался Промпто. – «Этот пушок так и просит, чтобы его погладили! Но если это доставляет тебе проблемы, Мог, тогда я постараюсь держать себя в руках...» «А меня это всегда подбадривает!» - заявила Крайль. – «Ну можно мы тебя хоть немножко погладим?» «Боюсь, твое немножко – для меня чересчур», - отрезал Мог. – «Ладно, не более раза в день!» Призраки с требованием мугла согласились, а Риноа предложила остальным изготовить плюшевую игрушку – подобие Мога. И гладить ее, сколько душе угодно. Подобная перспектива мугла не обрадовала, и пошел он на компромисс, разрешив гладить себя дважды в день.
Близ гигантского кристалла, пребывающего поблизости, возникли монстры, и к двоим присоединился ступивший в сей мир Тидус, буднично приветствовал Рикку, а Лунету велел бежать и спрятаться – не место здесь детям. «Что ж, давай поиграем!» - возмутился луковый рыцарь. – «Посмотрим, кто из нас больше монстров перебьет. Или боишься проиграть ребенку?» «Что ж, сам напросился», - хмыкнул Тидус. Велев Рикку держаться поодаль, Тидус и Лунет обрушились на монстров. Мелюзгу они перебили, а гигантский механический конструкт, воплотившийся на перекрестке улиц, прикончили втроем, действуя на удивление слаженно. По завершении противостояния Лунет признал, что Тидус заслуживает победы, ведь решающий удар конструкту нанес именно он. «Сам бы я с этой машиной не справился», - признался луковый рыцарь. «Значит – ничья!» - рассмеялся Тидус. – «Думаю, мы с тобой отлично поладим!»
«Это мой дом», - подтвердил последний. – «Но людей, которые там жили, больше нет, так что это уже совсем не то же самое». «Это тревожно», - согласился Клауд. «Да, но были и хорошие стороны», - отметил Тидус. – «Это заставило меня осознать, как сильно я скучаю по этому месту. Вот что делает ситуацию такой запутанной. Я имею в виду, что теперь мой дом доставляет неприятности здешним людям». «До меня дошли слухи, что половина Гиндзы была поглощена», - сообщил сподвижникам Воитель Света. «Я понимаю, что ты чувствуешь», - признался Тидус. – «Видеть город в таком состоянии — это очень похоже на то, что творит Син». «Син?» - прежде Клауд о таком не слыхал, и просветила его Рикку: «Можно сказать, это большой и злой монстр из нашего мира. Но здешние люди, похоже, очень сильные, так что я уверена, что с ними всё будет в порядке. Или, может, это просто мои пустые надежды». «Да...» - согласился Тидус. – «Наверное, они сейчас страдают так же, как и жители у нас дома. Так что... Как думаете, почему появился Занарканд? Для этого ведь должна быть какая-то причина, верно?» «К сожалению, я не знаю», - отвечал ему Воитель Света. - «Насколько я слышал, оборудование, установленное Рикку, не зафиксировало никаких аномалий». «То есть мы никак не могли этого предвидеть?» - озадачился Рикку. «Если вспомнить... Сефирот действительно говорил кое-что на магистрали», - отметил Клауд. – «Он сказал, что планета приближается к своей гибели, а истинная угроза уже разъедает мир». «Так вот что сейчас происходит...» - ужаснулась Рикку. «Значит, это было частью их замысла», - заключил Клауд. «Но чего они надеются достичь, заставив проявиться здесь части иного мира?» - гадал Воитель Света. Тидус и Клауд вознамерились немедленно отправиться в Гиндзу и попытаться получить ответы на вопросы, их снедающие... Чуть позже Рикку отправился Тидусу сообщение, спрашивая, удалось ли тому что-либо обнаружить в Гиндзе. «Новых друзей!» - отвечал тот. – «Но всё ещё без понятия, был ли Занарканд частью плана или нет. Стоит задуматься, говорил ли правду этот парень, Сефирот». «Думаешь, может быть другая причина?» - удивилась Рикку. «Трудно сказать», - признался Тидус. – «Но Син и раньше пересекал миры, чтобы найти меня. Может, теперь и сам мир делает то же самое». «Ты слишком много думаешь!» - заявила Рикку. – «Это не твоя вина! И вообще, как целый мир может просто взять и решить такое сделать?» «Знаешь, иногда мне хочется быть больше похожим на Юну», - признался Тидус. – «Когда я думаю о том, какими грустными выглядели те люди в Гиндзе... Я просто знаю, что Юна смогла бы их подбодрить. Я хочу сделать то же самое». «Я понимаю», - заверила его Рикку. – «Но ты и Юна совершенно разные. Её отец спас мир, поэтому люди ждали от неё определённых вещей... С другой стороны, ведь и твой папаша был весьма знаменит, верно? По-моему, это круто, что и ты, и твой папа — оба звёзды блицбола!» «Да какое это вообще имеет отношение к делу?!» - озадачился Тидус. – «В любом случае, здесь нет блицбола, так что я не могу применить эти навыки... Ну, нет смысла переживать об этом. Должно же быть что-то, что я могу сделать». «Уверена, ты найдешь свой ответ!» - обнадежила парня Рикку. ...Увы, никаких зацепок к причинам появления Занарканда в Гиндзе покамест не обнаружилась и на следующий день Тидус вновь собрался поместить район. «Зидан достал билеты на футбольный матч у своей театральной труппы», - предложил ему Промпто. – «Зидан достал билеты на футбольный матч у своей театральной труппы». «Что такое футбол?» - озадачился Тидус. «Это очень популярный здесь вид спорта, в который играют на огромном стадионе, забитом болельщиками», - с готовностью просветил его Промпто. «Звучит прекрасно!» - воскликнул Тидус, но тут же помрачнел: «Но я не пойду. Беспокоюсь о творящемся в Гиндзе», «В таком случае, почему бы мне вместо тебя не пойти в патруль?» - предложил ему Каин. – «В этом районе есть ресторан, который я хочу посетить. Я попрошу нашего лидера присоединиться ко мне во время обхода, а после мы пойдём на ужин». «Ты лучший, Каин!» - просиял Тидус. – «Ты точно уверен в этом?» «Да, тебе не помешает сменить обстановку», - улыбнулся драгун. – «Слишком усердная работа только вымотает тебя, и ты не сможешь среагировать в экстренной ситуации. Дай себе передышку, и ты увидишь истину. Если ты хочешь воссоздать прежнюю Гиндзу, тебе нужно начать с себя». Тидус сердечно благодарил Промпто и Каина за поддержку, надеясь, что поход на футбольный матч поможет ему прояснить мысли... ...Вскоре после матча Тидус сыграл с новыми друзьями и местными детьми в футбол прямо на одной из улиц Гиндзы. Рикку и Зидану игра пришлась по душе, и благодарили они Тидуса за отличную идею. «Люди в Гиндзе сказали мне, что у них там иногда проходят мероприятия», - пояснил тот. – «Вот я и подумал, что организация моего собственного события поможет вернуть людей!» «И это сработало как по волшебству!» - воскликнула Рикку. – «Все заведения и магазины в округе были забиты людьми!» «И это всё благодаря тебе и Промпто, что пригласили меня на тот футбольный матч, Зидан!» - заверил Тидус приятеля, и тот озадачился: «Погоди, что? А что мы сделали?» «У себя дома я раньше был спортсменом», - пояснил Тидус. – «Я никогда раньше не слышал о футболе, но, когда увидел его... он показался мне чем-то знакомым. Он ведь похож на блицбол!» «Даже у разных миров может быть что-то общее», - заявил Зидан, и Тидус подтвердил: «Ага, площадка другая, но правила практически те же самые. И когда я увидел, в каком восторге были все на трибунах, я понял, как вернуть жизнь в Гиндзу!» «Тогда я рад, что пригласил тебя!» - признался Зидан, и Рикку согласилась с ним: «Я очень надеюсь, что Гиндза останется такой же оживленной». «Судя по тому, какими счастливыми все выглядели, я уверен, что так и будет», - уверенно заявил Тидус. – «Может быть, я даже вступлю в футбольную команду». Рикку и Зидан тут же взяли с Тидуса обещание, что тот пригласит их на свои футбольные матчи... В последующие дни Тидус играл в футбол с местными ребятами, и время проводил просто замечательно. «Вообще-то, я больше учу их, нежели сам играю», - признался он однажды луковому рыцарю и Гее. – «Меня попросил об этом кое-кто из ребят, которые были на мероприятии в Гиндзе. Так что теперь я вроде как тренер!» «А ты хорошо умеешь учить?» - поинтересовалась Гея. «Ты можешь не поверить, но я помог команде вечных аутсайдеров выиграть чемпионат!» - похвастался Тидус, и девушка признала: «Что ж, как по мне, ты более чем квалифицирован». «В то время, когда у меня появлялось свободное время, я тоже тренировал детей», - добавил Тидус. – «Я знаю, как это может раздражать, когда ты хочешь стать лучше. Вот почему я хочу быть тем, на кого они могут положиться». «Понятно», - молвила Гея. – «Так вот как ты стал таким сильным. Звучит знакомо». «Что ж, я весьма амбициозен», - согласился Тидус. «Ты теперь в основном будешь тренировать?» - уточнил у него Лунет. «Да, план был таким», - замялся Тидус. – «Но затем я услышал о водном поло». «Ты оставляешь футбол?!» - опешил Лунет. «Нет, я собираюсь заниматься двумя видами спорта», - заверил его Тидус. – «Кажется, местные называют это ‘сидеть на двух стульях’. Никаких проблем не будет!» «Похоже, у тебя полно лишней энергии», - заключила Гея. – «Почему бы не потратить её часть на походы в школу? Можешь ходить туда вместо меня». «И мою домашку можешь делать!» - не растерялся луковый рыцарь. «К спорту это отношения не имеет!» - возмутился Тидус. – «И я на двух стульях сидеть готов, а не на трех!»
«Ваши прически так похожи, вы могли бы быть родичами!» - восклицала девушка. «Не похожи», - отрезал Клауд. «Ты уверен?» - усомнилась девушка. – «Все остальные так и думают! Знаешь, на днях я видела кое-кого с такой же прической, как у тебя. У него были черные волосы, так что он, должно быть, черный чокобо!» «Черный чокобо?» - протянул Клауд, и девушка встрепенулась: «Погоди, ты их знаешь? Ты видел хоть одного? В моём мире их почти не осталось!» «В моём они тоже редкие», - признался парень. – «Они были ярыми соперниками». «Соперниками?» - испугалась Крайль. – «Только не говори мне, что ты сражался с ними!» «Я участвовал с ними в гонках», - пояснил Клауд. – «Но это не относится к делу. Я не похож на чокобо». «О, это напомнило мне!» - всплеснула руками девушка. - «Мы решили дать имена подушкам. Подушку-мугла будут звать Мог». «Хватит!» - ужаснулся Клауд. – «Не называй подушку-чокобо Клаудом!» «Но всем так понравилась эта идея...» - расстроилась Крайль. – «Может, Чококлауд? Или Чокобо Страйф?» «Нет!» - ужаснулся Клауд. – «Назови её Чокобро или как-то так, и покончим с этим». «Мне нравится! Пусть будет Чокобро!» - тут же согласилась Крайль. – «Если ты хочешь, чтобы мы так звали твоего близнеца, мы не против!» «Это не мой близнец», - отчеканил Клауд, поражаясь абсурдности беседы, которую он ведет. Крайль тут же отправилась на поиски остальных, чтобы поделиться с ними новостью...
«Это чем же?» - насторожился Каин. «Судя по всему, он очень дисциплинированный», - принялась перечислять Риноа. – «И терпеть не может несправедливость. А еще она сказала, что он готов на все ради своих друзей. И он очень благородный?.. Что-то в этом роде». «Погоди, это вообще на меня не похоже!» - заявил Каин, но Риноа не согласилась: «Еще как похоже! Ты потрясающий, Каин, и я тебя безумно уважаю!» «Правда?» - воодушевился драгун. – «Мне никто никогда раньше такого не говорил. В любом случае, извини, что прервал твой рассказ. Пожалуйста, продолжай». «Все мои подруги очень оживились и начали гадать, какие девушки ему нравятся», - молвила Риноа. – «Вот я и сказала им, что у меня есть друг, который немного на него похож. И что я спрошу, кто мог бы ему понравиться!» «Короче говоря, ты хочешь узнать, кого я ищу в качестве романтического партнера?» - прямо вопросил Каин. «Ага!» - воскликнула Риноа. – «Если тебе уже кто-то нравится, ты можешь просто описать её мне!» Каин окончательно стушевался, и продолжать этот разговор отказался наотрез...
«Тогда тебе понадобится лицензия на маломерное судно второго класса», - заявил Клауд. – «Но почему именно судно на воздушной подушке?» «Оно напомнило мне о транспорте, оставшемся в моем родном мире», - призналась девушка. – «И у меня внезапно возникло желание поводить что-то похожее здесь». «Если ты уже управляла таким, получить лицензию должно быть легко», - заверил ее Клауд. – «И раз уж ты все равно собираешься это сделать, почему бы заодно не получить лицензию на гидроцикл?» «Это не совсем то, что я имела в виду», - призналась Гея. – «Мне нужно что-то достаточно большое еще для одного человека». «Это не будет проблемой», - вымолвил Клауд. «Существуют самые разные модели, на которых поместятся двое. И на них легко передвигаться». «Звучит прямо как те мотоциклы, на которых ты так любишь кататься!» - усмехнулась Гея. «В любом случае, ты можешь получить обе лицензии одновременно», - посоветовал ей Клауд. «Полагаю, ты здесь эксперт», - согласилась Гея. – «Пожалуй, я все-таки получу лицензию на гидроцикл». Сперва намеревалась она получить права на вождение гидроцикла, а уж после заняться вопросом его приобретения...
 1 2 3 4 
|
5. Грань противостояния
