Легионам стоит поучиться необычной тактике, использованной каджиит в Пятилетней Войне против Валенвуда. Я служил тогда в Легионе Форта Сфинксовой Бабочки и собственными глазами повидал немало северных стычек.

Война началась с так называемой "Торвальской Бойни". Каджиит заявили, что босмер вошли в город без всякого повода и убили более тысячи мирных жителей прежде, чем их выдворило подоспевшее из джунглей подкрепление от соседнего племени. Босмер же утверждают, что вылазка была предпринята в ответ на набеги разбойников-каджиит, грабивших караваны с лесом, направляющиеся в Валенвуд.

Весной 396 г. Третьей Эры война приблизилась к Форту Сфинксовой Бабочки. Я стоял в дозоре и наблюдал отдельные эпизоды конфликта. Впоследствии я разговаривал и с каджиит, и с босмер, принимавшими участие в битве, и их свидетельства служат превосходным примером того, как каджиит, используя смешанные наземные и лесные войска, победили в войне.

Каджиит начали битву необычным способом, выслав на окраину Валенвудских лесов команды древорубов катай-рат и внушающих ужас бойцов сенш-рат, или "Боевых котов". Когда до босмер дошел слух, что кто-то валит их деревья (что, по слухам, считается страшным преступлением в этих странных землях босмери), от большого конфликта на юге отвлекли отряд лучников. Таким образом босмери вынудили разделить свои силы на малые группы.

Лучники-босмер заняли позиции среди уцелевших деревьев, расстояние между которыми теперь составляло двадцать и более футов, а сквозь кроны теперь пробивался свет. Босмери связали оставшиеся деревья в некое подобие укреплений, из-за которых можно было стрелять из луков.

Когда древорубы пришли на следующее утро, то первый же залп босмери сразил полдюжины каджиит. Но после этого каджиит взяли большие деревянные щиты со спин сенш-рат и спешно соорудили укрытие. Каджиит, и даже огромные сенш-рат оказались способны спрятаться между этим укрытием и одним из деревьев покрупнее. Когда стало ясно, что каджиит не покинут своего убежища, некоторые босмер решились на рукопашный и когтемечный бой.

Когда босмери были уже у самого укрытия, один из каджиит заиграл на национальном инструменте из металлических прутов. Это было своего рода сигналом, и небольшая группа омов и ом-рат вылезла из потаенных нор. Хотя противник и превосходил их числом, атака с тыла оказалась неожиданной, и они быстро захватили инициативу.

Лучники-босмер на деревьях все еще могли бы решить исход боя, если бы не неприятности у них самих. Стая дагов и даги-рат, двух наиболее редких разновидностей каджиит, обитающих на деревьях в Тенмарском лесу, перепрыгивали с одного дерева на другое под магическим покровом бесшумности. Они обосновались на верхних ветвях, которые не могли выдержать веса босмер. Получив сигнал, они использовали когти а также факелы или огненные чары (свидетельства двух выживших, с которыми я говорил, различаются), чтобы отвлечь лучников, когда начался бой на земле. Немногие лучники смогли бежать, большинство же погибли.

Очевидно, что даги и даги-рат обладают большими магическими способностями, нежели принято считать, если смогли магическим способом уберечь себя от обнаружения столь долгое время. Один из выживших босмер говорил мне, будто видел среди дагов нескольких обычных на вид кошек и даже утверждал, будто эти кошки зовутся "альфик" и что они чародеи, но, когда дело доходит до истины, босмер почти столь же ненадежные свидетели, как и каджиит, и я не верю, будто домашние кошки умеют колдовать.

К исходу дня каджиит, вероятно, потеряли не боле полудюжины от изначального отряда в четыре дюжины, в то время как босмер почти целиком потеряли роту лучников. Уцелевшие не успели ничего сообщить, и прибыла вторая рота лучников, и эта тактика снова была применена, со схожим результатом. Наконец, были посланы куда большие силы и босмер выиграли битву с помощью зверей, обитающих в Валенвуде. Эту третью стычку и ответ каджиитов я намерен обсудить во втором томе моей книги.