Перед началом правления Тибера Септима во всем Тамриэле царил хаос. Поэт Трасизис назвал эту эру "дни и ночи крови и злобы". Короли представляли собой кучку алчных деспотов, сопротивляющихся попыткам Тибера навести порядок в стране. Но были они дезорганизованы в той же степени, в какой и распущены, и сильная рука Септима принудительно принесла мир в Тамриэль. Шел 896 г. Второй Эры. Год последующий Император провозгласил началом новой эры, и так мы вступили в Третью Эру, год нулевой. В течение тридцати восьми лет правил Император Тибер: справедливый, благочестивый, славный век, когда закон был одинаков для всех, от раба до короля. Две недели после его смерти шел дождь, как будто плакала сама земля Тамриэля.

Старший сын Императора, Пелагиус, взошел на трон. Хотя его правление было недолгим, но он оказался таким же сильным и решительным, каким был его отец, и мы могли радоваться продолжению Золотого Века. Увы, неизвестный враг Септимов нанял проклятую организацию убийц, Темное Братство, для того, чтобы убить Императора Пелагиуса I, когда он молился коленопреклоненный в Храме Единого в Имперском Городе. Правление Пелагиуса длилось менее трех лет.

Пелагиус не имел детей, и корона Империи перешла к его старшей кузине, дочери брата Тибера Агнорита. Таким образом, Кинтира, бывшая королева Сильвенара, приняла бразды правления Империй. Правление Кинтиры I было благословенно временем процветания и щедрости, а сама она явилась покровительницей искусства, музыки и танца. Сын Кинтиры был коронован после ее смерти, первый Император Тамриэля носящий величественное имя Уриэль. Император Уриэль I был величайший законодатель Династии Септимов и покровитель независимых организаций и гильдий. Под его властью гильдия воинов и гильдия магов распространили влияние по всему Тамриэлю.

Его сын Уриэль II правил восемнадцать лет, со смерти Уриэля I в 64 г. Третьей Эры по 82. К несчастью, правление его было отмечено неурожаями, эпидемиями и мятежами. Мягкость Уриэля II, унаследованная им от отца, не пошла на пользу Тамриэлю.

Пелагиус II же унаследовал не только трон отца, но и долги от плохого финансового и судебного управления. Пелагиус распустил весь старый Совет Старейшин и позволил вернуться только желающим заплатить за это крупные суммы. Он поощрял подобные действия у своих вассалов, и к концу его семнадцатилетнего правления Тамриэль вернулся к процветанию. Его критики, тем не менее, указывали на то, что любой советник, мудрый, но без золота, тут же принудительно изгонялся. Это могло привести к проблемам, с которыми столкнулся Антиокус, когда сам стал Императором. Последний был, без сомнения, одним из самых ярко выделяющихся на фоне обычно аскетичных Септимов. Он имел множество любовниц и примерно столько же жен, а также был знаменит пышностью в одежде и хорошим чувством юмора. К несчастью, его правление изобиловало гражданскими войнами, превосходящими даже те, что имели место при его деде Уриэле II. Война Острова в 110 г. Третьей Эры, через двадцать лет после того, как Антиокус взошел на престол, почти отделила провинцию Острова Саммерсет от Тамриэля. Объединенный альянс королей Саммерсета и Антиокуса нанес поражение королю Оргнуму, владыке островного королевства Пиандонеи лишь благодаря внезапному шторму. Легенда гласит, что Орден Пси Острова Артаеум магически наслал этот шторм на флот Оргнума.

История Кинтиры II, наследницы трона ее отца, без сомнения одна из печальнейших повестей в современной истории. Ее старший кузен Уриэль, сын Потемы, королевы Солитуда, провозгласил ее незаконнорожденной, указывая на известный упадок нравов, царивший в Имперском Городе при ее отце. Когда это обвинение с целью остановить коронацию провалилось, Уриэль купил поддержку нескольких недовольных королей Скалистых Земель, Скайрима и Морровинда и, с помощью королевы своей матери, предпринял три атаки на Империю Септимов.

Первое нападение было совершено на залив Илиак, что отделяет Скалистые Земли от Хаммерфелла. Свита Кинтиры была уничтожена, а сама Имератрица захвачена в плен. В течение двух лет Кинтира II томилась в Имперской тюрьме предположительно где-то в Гленпоинте или в Гленмориле, после чего была убита в своей камере. Вторая атака была направлена на ряд Имперских гарнизонов вдоль прибрежных островов Морровинда. Консорт Императрицы Контин Аринкс погиб, обороняя форты.

Третьей атакой стала осада самого Имперского Города, имевшая место после того, как Совет Старейшин разделил армию с целью нападения на западные Скалистые Земли и восточный Морровинд. Слишком ослабленное правительство не могло ничего противопоставить атакам Уриэля, и сдалось после всего лишь двух недель сопротивления. Уриэль захватил трон в ту же ночь и провозгласил себя Уриэлем III, Императором Тамриэля. Шел 121 г. Третьей Эры.

Так началась Война Красного Алмаза, описанная в части II этого цикла.

Часть II

Том первый дает краткие жизнеописания первых восьми Императоров Династии Септимов, начиная с ее основателя Тибера Септима и заканчивая его пра-пра-пра-правнучатой племянницей Кинтирой II. Убийство Кинтиры в Гленпоинте, бывшей там в заключении, рассматривается многими как гибель ветви прямых потомков Септима. Без сомнения, оно отмечало завершение целого этапа в истории Империи.

Уриэль III не только провозгласил себя Императором Тамриэля, но и объявил себя Уриэлем Септимом III, взяв фамилию в качестве титула. На самом деле его фамилия по отцу была Уриэль Мантиарко. В свое время Уриэль III был низложен, а его преступления подвергнуты хуле, но традиция брать имя Септим Императором Тамриэля в качестве титула не умерла вместе с ним.

В течение шести лет Война Красного Алмаза разрывала на части Империю. Воюющими сторонами были трое выживших детей Пелагиуса II, Потема, Сефорус и Магнус, а также их потомки. Потема, конечно, поддерживала своего сына Уриэля III и обладала поддержкой всего Скайрима и северного Морровинда. Усилиями Сефоруса и Магнуса Скалистые Земли перешли на их сторону. Хаммерфелл, Остров Саммерсет, Валенвуд, Элсвеир и Черные Топи были разобщены, но большинство королей поддерживали Сефоруса и Магнуса. В 127 г. Третьей Эры Уриэль III был пленен в Битве у Ичидага в Хаммерфелле. По пути на судебный процесс в Имперский Город толпа перевернула экипаж и сожгла свергнутого монарха живьем. Его захватчик и дядя продолжил двигаться к Имперскому Городу и под шумные приветствия был провозглашен Сефорусом I, Императором Тамриэля.

Правление Сефоруса I не было отмечено ничем, кроме войн. По всем свидетельствам он был добрым и интеллигентным человеком, но Тамриэлю нужен был великий воитель, и он им стал. Дополнительных десять лет беспрерывных сражений понадобилось ему, чтобы победить свою сестру Потему. Так называемая "Волчья королева" Солитуда умерла при осаде ее города-столицы в году 137. Сефорус пережил ее лишь на три года.

У Сефоруса из-за войны не было возможности жениться, так что его брат, четвертый отпрыск Пелагиуса II, занял престол. Император Магнус был пожилым человеком, и наказание мятежных королей Войны Красного Алмаза сильно подорвало его здоровье. Предание обвиняет его сына и наследника Пелагиуса III в убийстве, но это представляется маловероятным. За неимением другого кандидата, он стал королем Солитуда после смерти Потемы и редко посещал Имперский Город. Пелагиус III, иногда называемый Пелагиусом Безумным, был провозглашен Императором в 145 г. Третьей Эры. Почти сразу же обратили на себя внимание странности в его поведении. Он приводил в замешательство сановников, оскорблял своих вассалов-королей, а однажды отметил окончание величественного бала попыткой повеситься. Его многострадальная жена была в итоге вознаграждена регентством Тамриэля, а ее муж Пелагиус пересылался из одного приюта для душевнобольных в другой до самой своей смерти в 153 г. Третьей Эрыв возрасте тридцати четырех лет. Императрица-Регент Тамриэля была по смерти ее мужа провозглашена Императрицей Катарией. Те, кто не помечают окончание генеалогического древа Септимов смертью Кинтиры II, полагают реальным его окончанием приход ко власти этой Темной эльфийки. Ее защитники утверждают, что хотя Китария и не являлась потомком Тибера, сын, которого она имела от Пелагиуса, был им, так что цепочка имеет продолжение. Несмотря на расистские уверения в обратном, сорокашестилетнее правление Катарии было одним из самых славных в истории Тамриэля. Неуютно чувствуя себя в Имперском Городе, Катария много путешествовала по всему Тамриэлю, чего не делал ни один Император со времен Тибера. Она возместила почти весь ущерб, нанесенный нарушенными союзами и грубой дипломатией. Простой народ Тамриэля полюбил свою Императрицу в гораздо большей степени, чем знать. Смерть Катарии в небольшой стычке в Черных Топях - это любимая тема для помешанных на заговорах историках. Обнаружение мудрым Монталиусом доказательств участия в стычке не имеющей законных прав ветви семьи Септимов стало настоящим открытием.

Когда Кассиндер взошел на трон, он был уже в средних годах. Эльф только наполовину, он старился как бретонец. Фактически, он оставил правление Вэйрестом на своего единоутробного брата по причине плохого здоровья. Несмотря на это, как единственный кровный родственник Пелагиуса, а значит, и Тибера, он вынужден был занять трон. Никого не удивило, что правление Кассиндера не затянулось надолго. Спустя два года он умер.

Уриэль Лариат, единоутробный брат Кассиндера, сын Катарии I и ее Имперского консорта Лариата, покинул королевство Вэйрест, чтобы править как Уриэль IV. С юридической точки зрения, Уриэль IV был Септимом. Кассиндер принял его в семью, когда тот стал королем Вэйреста. Тем не менее, в глазах Совета и народа Тамриэля он был незаконнорожденным сыном Катарии. Уриэль не обладал достоинствами своей матери, и его долгое сорокатрехлетнее правление сопровождалось чередой мятежей.

Об Уриэле IV повествуется в третьем томе данного цикла.

Часть III

Том первый вкратце повествует о последовательном правлении первых восьми Императоров Династии Септимов от Тибера I до Кинтиры II. Второй том описывает Войну Красного Алмаза и шесть Императоров, что правили после, от Уриэля III до Кассиндера I. К концу этого тома вы узнаете, каким образом единоутробный брат Императора Кассиндера Уриэль IV занял престол Империи Тамриэля.

Да будет повторено, что Уриэль IV не был Септимом от рождения. Его матерью, хотя и правившей в качестве Императрицы в течение многих лет, была Темная эльфийка, вышедшая замуж за настоящего Императора Септима, Пелагиуса III. Его отцом был консорт Катарии I, после смерти Пелагиуса и во время ее правления, бретонский дворянин по имени Галливер Лариат. До восхождения на престол Империи, Кассиндер правил королевством Вэйрест, но плохое здоровье вынудило его отречься от престола. У Кассиндера не было детей, так что он законным образом принял в семью своего единоутробного брата и передал королевство ему. Через семь лет Кассиндер унаследовал Империю после кончины матери. Спустя три года после этого Уриэль стал преемником Кассиндера еще раз.

Правление Уриэля IV было нелегким и долгим. Несмотря на то, что он был легально принят в качестве члена семьи Септимов и, несмотря на высокое положение семьи Лариатов - на самом деле они были дальними родственниками Септимов, - немногих в Совете Старейшин можно было убедить в абсолютном его признании в качестве кровного родственника Тибера. Совет взял себе большие полномочия во время долгого правления Катарии I и краткого Кассиндера I, и отличный от них волевой Уриэль IV нашел невозможным удержать его в полном подчинении. Раз за разом Совет и Император входили в противоречие, и раз за разом Совет выигрывал сражения. Со времен Пелагиуса II Совет состоял из богатейших мужчин и женщин Империи, и власть, которой они обладали, была исключительной.

Последняя победа Совета над Уриэлем IV была одержана после его смерти. Андорак, сын Уриэля IV, был лишен права престолонаследия решением Совета, и родственник, стоящий ближе к линии настоящих Септимов, был провозглашен Сефорусом II в 268 г. Третьей Эры. Сефорус являлся королем северян. В течение первых девяти лет его правления приверженцы Андорака сражались с Имперскими войсками. Решением, которое мудрый Эрантин назвал "сердце Тибера Септима перестало биться", Совет даровал Андораку королевство Шорнхельм в Скалистых Землях, покончив с войной. Конечно, Сефорус II имел врагов, требовавших гораздо большего внимания, чем Андорак. "Прямо из кошмара", говоря словами Эрантина, человек, называвший себя Каморан Узурпатор повел свою армию даэдр и неупокоенных воинов, неистовствуя, по Валенвуду, захватывая королевство за королевством. Почти никто не мог противостоять его натиску, и с течением месяцев 249 г. Третьей Эры таких становилось все меньше. Сефорус посылал все больше и больше наемников в Хаммерфелл, дабы остановить продвижение Узурпатора на север, но они были либо подкуплены, либо превращены в нежить, либо просто убиты.

История Каморана Узурпатора заслуживает отдельной книги. Я рекомендую заинтересовавшимся читателям "Падение Узурпатора" Палокса Илтра. Вкратце, попытки Императора уничтожить армию Узурпатора ни к чему не привели. Результатом стали лишь крупная региональная победа и возросшая враждебность по отношению к кажущейся недееспособной Империи.

Уриэль V изменил общее мнение о потенциальной мощи Империи. Отведя внимание Тамриэля от внутреннего конфликта, сий Император предпринял серию завоеваний, начиная почти с момента восхождения на престол в 268 г. Третьей Эры. Он захватил Роскри в 271 г., Кантокви в 276, Инеслию в 279 и Эзроньет в 284. В году 288 г. он предпринял свое самое претенциозное предприятие - захват континентального королевства Акавир. Это была полная неудача, так как два года спустя Уриэль V был убит в Акавире на поле боя при Йоните. Тем не менее, Уриэль V удерживает репутацию второго после Септима величайшего Императора-полководца Тамриэля. Последних четыре Императора, начиная c несовершеннолетнего сына Септима, описаны в четвертом, заключительном томе этого цикла.

Часть IV

Первая книга из этой серии рассказала вкратце о первых восьми Императорах Династии Септимов, начиная с Тибера I. Второй том описал Войну Красного Алмаза и шесть Императоров, последовавших за ней. Третий том повествует о затруднениях следующих трех Императоров, несостоявшегося Уриэля IV, неэффективного Сефоруса II и героического Уриэля V.

На момент гибели Уриэля V по ту сторону моря, в далеком враждебном Акавире, Уриэлю VI было всего лишь пять лет. Фактически, Уриэль VI родился лишь незадолго до того, как его отец отбыл в Акавир. Единственными детьми Уриэля V кроме Уриэля VI были рожденные другой женщиной близняшки Морихата и Элоиза, что родились спустя месяц после отъезда Уриэля V. Уриэль VI был коронован в 290 г. Третьей Эры. Королеве-супруге Тонике как матери ребенка было дано ограниченное регенство до достижения Уриэлем VI совершеннолетия. Совет сохранял реальную власть, каковая была у него лишь во времена Катарии I. Совету так понравилась чрезмерная и неограниченная свобода создания законов (и прибылей), что Уриэль VI получил полное право править лишь в 307, когда ему исполнилось 22 года. Он шел к власти медленно, в течение нескольких лет, но ни Совет, ни мать, наслаждавшаяся даже своим ограниченным регентством, не были склонны передать ему правление. К тому времени как он занял престол, государственные механизмы давали ему мало власти, кроме права вето.

Этим правом он регулярно пользовался. К 313 г. Уриэль VI мог с уверенностью похвастаться тем, что он реально правил Тамриэлем. Он использовал скрытые шпионские сети и охранные подразделения для запугивания и сдерживания упрямых членов Совета. Его сестра была его естественной союзницей и, выйдя замуж за Барона Ульфа Джерсена из Зимней Крепости, помогала ему, используя свое значительное богатство и влияние. Как сказал мудрый Агаридж: "Уриэль V завоевал Эзроньет, а Уриэль VI покорил Совет Старейшин". Когда Уриэль VI разбился, упав с лошади, и лучшие Имперские целители были не в силах ему помочь, его возлюбленная сестра Морихата заняла престол. Тогда ей было 25 лет, и дипломаты (явно льстя ей) называли ее самым красивым созданием в Тамриэле. Она бесспорно была хорошо образована, жива, атлетично сложена, а также являлась весьма прагматичным политиком. Она доставила Архимагистра Скайрима в Имперский Город и создала второго Имперского Боевого Мага со времен Тибера Септима. Морихата завершила дело, начатое ее братом и сделала Имперскую Провинцию, действительно подчиняющейся власти Императрицы. Однако вне этих пределов Империя медленно распадалась на части. Повсюду бушевали восстания и гражданские войны, напоминая дни правления ее деда Сефоруса II. Тщательно продумывая свои ответные действия, Морихата постепенно утихомирила мятежных вассалов, постоянно опасаясь перестараться.

Хотя военные кампании Морихаты были весьма успешными, Совет часто раздражался из-за ее медлительности. Один из Членов Совета, аргонец по имени Ториклс Ромус, разъяренный ее отказом послать войска в его неспокойные земли, считается тем человеком, что нанял убийц, совершивших покушение на ее жизнь в 339 г. Ромус был схвачен и казнен, несмотря на уверения в невиновности. У Морихаты не было детей, а Элоиза умерла от лихорадки четырьмя годами ранее. Двадцатипятилетний сын Элоизы Пелагиус был коронован как Пелагиус IV. Пелагиус IV продолжил дело своей тети, постепенно присоединяя мятежные королевства обратно к Империи. Он имел терпение и неспешность Морихаты, но, увы, не добился такого успеха. Королевства так долго были свободны от внешних воздействий, что даже ненавязчивое Имперское присутствие было им ненавистно. Тем не менее, когда Пелагиус умер, после ошеломляющих сорока девяти лет правления, Тамриэль был ближе к объединению, чем когда- либо со времен Уриэля I.

Наш нынешний Император, Его Великое и Ужасное Величество, Уриэль Септим VII, сын Пелагиуса IV, обладает старательностью своей великой тети Морихаты, политическим искусством своего великого дяди Уриэля VI, военным талантом великого Уриэля V. Двадцать пять лет правил он и принес справедливость и порядок в Тамриэль. В 389 г. Имперский боевой маг Ягар Тарн предал его. Уриэль VII был заключен в измерении, созданном Тарном, а Тарн использовал магию иллюзии, чтобы принять облик Императора. В течение последующих десяти лет Тарн пользовался Имперскими привилегиями, но не стал продолжать начинания Уриэля VII. До сих пор точно неизвестно, каковы были цели и личные достижения Тарна в те десять лет, что он изображал своего сеньора. В 399 г. неизвестный воитель сразил боевого мага в подземельях Императорского Дворца и освободил Уриэля VII из его тюрьмы в ином измерении.

Со времени своего освобождения Уриэль VII много трудился над делом воссоединения Тамриэля. Вмешательство Тарна сильно этому помешало, но последующие годы показали, что славный золотой век Тибера Септима может вернуться в Тамриэль.